民主党の副大統領候補、ワルツ氏起用の裏にある計算　後悔の可能性も

（ＣＮＮ）　ミネソタ州のティム・ワルツ知事は、数週間前までカマラ・ハリス氏の有力な副大統領候補ではなかった。しかし同氏が民主党の副大統領候補に起用されたことは、ソーシャルメディアの力と、比較的親しみやすく分裂を招かないことの重要性を浮き彫りにしている。

全国的に見てそれほど有名ではなかったワルツ氏が民主党の副大統領候補になったのはなぜだろう。このこと自体が「奇妙（ｗｅｉｒｄ）」と呼べるかもしれない。

民主党が数週間前から共和党のトランプ前米大統領とＪ・Ｄ・バンス氏を「奇妙」と呼び始めたことを思い出してほしい。この攻撃は高校時代の出来事のように感じられたかもしれないが、おかしなことに効果があったようだ。

「グーグルトレンド」を見ると、「奇妙」という言葉の検索数が最近増加していることがわかる。さらに「奇妙」に関連するトピックは、「米国を再び偉大に（ＭＡＧＡ）」「共和党」「バンス」そして「ワルツ」だった。

なぜワルツ氏なのか。同氏は共和党員を大々的に奇妙と評し始めた最初の人物とみなされている。

そして、ハリス陣営が同氏に注目していたことは、共和党候補に対する「奇妙」攻撃がネット上の会話をけん引していることを示唆する電子メールを陣営が少なくとも１通送ったことからもわかる。

ハリス氏がネット上で支持率が高い候補者を選んだという事実は驚くべきことではない。陣営は「ココナツの木」や「ブラット（悪ガキ）」といったハリス氏にまつわるミームを喜んで受け入れた。同氏はＴｉｋＴｏｋ（ティックトック）でも存在感を放っている。これはバイデン大統領の選挙活動ではできなかったことだ。

一方でワルツ氏を選んだことは、陣営がオンラインに偏りすぎていることの表れだろうか。

ハリス氏がペンシルベニア州のジョシュ・シャピロ知事ではなくワルツ氏を起用したことを考えると、それはもっともな疑問だ。長い間副大統領候補の最有力候補と見られていたシャピロ氏はイスラエル人とパレスチナ人に対する同氏の見解をめぐって、ネット上の多数の左派を分断させた。

注目すべきは、ワルツ氏もこの問題に関して多くの同じ見解を共有しているが、ユダヤ人であるシャピロ氏よりはるかに反発が少ないことだ。

ワルツ氏が民主党の主要派閥から実質的に反対されなかったという事実は、間違いなく同氏に有利に働いた。結局のところ、ハリス氏が民主党の指名候補になって以来、ハリス陣営は好意的に受け止められている。

ワルツ氏の大規模な分裂を生まない態度は、自身の周囲でも効果があるようだ。ＣＮＮの報道によると、ハリス氏はワルツ氏と個人的に相性がよく、特に同氏の「楽天的」な態度を気に入っているという。

大統領候補とうまくやれて、起用によって党を分裂させる可能性がないことは、その人を選ぶ十分な理由だ。

副大統領候補を選ぶ際の最初のルールの一つは「害がないこと」だ。ハリス氏はこの人選で害を与えなかった可能性が高い。ワルツ氏は下院議員を１２年務め、現在は知事として２期目を務めている。共和党のバンス副大統領候補とは異なり、経験不足を理由に攻撃されることはあり得ない。バンス氏は党大会で副大統領候補に選ばれた候補者の中で、記録上最も支持されていない。