中国農村部の職業学校生、数学コンテストでの活躍が話題に　不正疑惑も

香港（ＣＮＮ）　中国東部・江蘇省の職業学校生、姜萍（ジャンピン）さん（１７）が、数学コンテストで世界のエリートたちを横目に目覚ましい活躍を見せ、インターネット上で大きな話題を呼んでいる。

コンテストは中国のネット通販大手アリババが２０１８年からオンラインで開催。今年の決勝ステージ１回戦には８０２人が進出し、先月１３日に結果が発表された。さらに難関とされる最終の２回戦は先月２２日に実施され、結果発表が来月予定されている。

コンテストには例年、世界の名門大学などから数学の成績優秀者が参加するが、中国で数学を専攻する学生が入賞者の多くを占める。今年の上位８５人には、２０００～３万ドル（約３２万～４８２万円）の賞金が授与される。

職業学校で服飾デザインを学ぶ姜さんは、１回戦で１２位に入った。国営メディアでも報じられ、社会の底辺というイメージがつきまとう職業学校生としては予想外の快挙と称賛された。

国営新華社通信によると、姜さんは中学時代から数学の成績が抜群に良かった。職業学校に入ってからの２年間は、同じコンテストで過去３回の決勝進出経験を持つ数学教師、王闰秋（ワンルンチウ）さんの指導を受けてきた。王さんは今年も出場し、１２５位に入っている。

中国のＳＮＳ「微博（ウェイボー）」では、姜さんの１回戦での順位に関する投稿の閲覧数が６億５０００万回を超えた。出身地では、ショッピングセンターのテレビ画面に姜さんの姿が映し出された。

しかし先月末以降、ネット上で姜さんの実力を疑問視する声が上がった。

２回戦の翌日、１回戦で１９０位だったハーバード経営大学院の学生が中国のＱ＆Ａサイト「知乎（ズーフー）」に投稿。ほかの出場者３８人と共同で主催者に対し、姜さんと王さんの予選での答案を調べるよう求める書簡を出したと発表した。書簡は、２人が結託してカンニングをした証拠があると主張している。

ネット上では２回戦の前から、姜さんの成績に疑問を投げ掛けるうわさが広がっていた。姜さんはコンテストの予選後に受けた校内の数学テストで１５０点中８３点しか取れなかったと指摘され、地元当局も先月２７日にこれを確認した。当局は翌日、「調査が進められている」ともコメントしたが、まもなく姜さんをめぐるネット上の投稿はすべて削除された。

この騒動の背景には、中国社会に根付いた職業学校への偏見がある。１９８０～９０年代には人気の高い進路だったが、現在は成績が振るわず進学校に入れない「怠け者」のコースとされ、卒業生は工場勤務で人生を終えるというイメージが強い。

王さんは新華社通信とのインタビューで、姜さんの将来について、たとえ数学の才能があっても今から進路を変えることは不可能で、難関大学に出願することはできないと語った。

中国の現在の教育制度下では、姜さんの才能が埋もれてしまう可能性もあると、専門家は指摘している。