みんな大好きレゴブロック、犯罪者にとっても「宝の山」

ニューヨーク（ＣＮＮ）　子どもから１０代の若者、大人まで、ブロック玩具「レゴ」のファン層は幅広いことで有名だ。だが最近その中に、素性の良からぬ連中がお門違いの理由で紛れ込んでいる。

レゴ製品、それも１００ドル（約１万６０００円）から１０００ドル（約１６万円）を超える価格帯の高価なレゴセットが、単独の万引き犯と小売店を狙った組織犯罪グループの両方から狙われている。合法、違法いずれの転売ルートでも十分もうけが出るため、窃盗犯はわき目もふらずに陳列棚のレゴセットへ向かう。

ミゲル・ズニガさんはカリフォルニア州ロサンゼルス郡ロミータにある中古レゴ専門チェーン店「Ｂｒｉｃｋｓ　＆　Ｍｉｎｉｆｉｇｓ」の経営者だ。先月１８日に強盗に遭い、今も立ち直れずにいる。

レゴを狙った強盗が発生したのは１８日の朝５時ごろだった。

「眠っていたら、ＡＤＴ社の防犯システムから通知の電話が鳴った。妻が電話を取った。すぐさま防犯カメラに向かうと、強盗にやられている映像が映っていた」とズニガさんはＣＮＮに語った。

１０分もしないうちに店に到着したが、強盗犯の姿はなかった。ズニガさんの概算では、あわせて約５０００～７０００ドル相当のレゴが持ち去られていた。

ＣＮＮが小売店を狙った犯罪に詳しい専門家に話を聞いたところ、盗まれたレゴは簡単に転売できるという。一般的に足がつかず、未開封や未使用の場合は小売価格とほぼ同じ金額で売りさばける。使用済みでも状態が良ければ、小売価格の半分の値がつくこともある。

ここ数カ月、複数の州でレゴを狙った窃盗が発生している。

ＣＮＮ提携局ＫＡＢＣによると、先月カリフォルニア州では小売店を狙った強盗犯罪組織に関与していた２人が逮捕された。南カリフォルニアの複数の店舗でレゴ数千点を盗んだ疑いがもたれている。

同局が報じたロサンゼルス市警（ＬＡＰＤ）の声明によると、小売価格２０ドルから１０００ドルを超えるレゴ商品２８００箱以上が押収されたという。

フィラデルフィアでもここ数カ月、バーンズ・アンド・ノーブルやターゲットをはじめとする小売店で、小売価格２５０～１０００ドル相当のレゴセットが相次いで盗まれる事件が報告されている。ターゲットは店舗のレゴを狙った窃盗に関して一切情報を明かせないとＣＮＮに語った。バーンズ・アンド・ノーブルにもコメントを求めたが、すぐに返答は得られなかった。

国境を越えたカナダのブリティッシュコロンビア州リッチモンドでは、今年３月に警察が盗まれた玩具１０００点以上を押収した。盗品の中には１５万ドル相当以上のレゴセットやぬいぐるみもあった。