ジョコビッチ 連覇かかるなか初戦突破「まだ始まったばかり」＜男子テニス＞

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は28日（日本時間29日）、男子シングルス1回戦が行われ、第1シードで昨年王者のN・ジョコビッチ（セルビア）がワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク142位のPH・エルベール（フランス）を6-4, 7-6 (7-3), 6-4のストレートで破り、20年連続20度目の初戦突破を果たした。試合後の会見では「」と振り返った。

大会2連覇と4度目の優勝を狙う世界ランク1位のジョコビッチ。今季はこれまでマッチ14勝6敗、獲得タイトルは0という状況で全仏オープンを迎えた。

この試合、ホームの声援を受けるエルベールに対し、ジョコビッチはラリー戦から勝機を見出していくと、第1セットは1度もブレークポイントを与えることなく先行する。

第2セットは序盤からブレークの奪い合いとなるなかタイブレークに突入。先にミニブレークに成功したジョコビッチはそのリードを守り切りセットカウント2－0と勝利に王手をかけた。

第3セット、互いに決め手を欠きブレークできず終盤へ。サービスゲームでジョコビッチはファーストサービスが入ったときに94パーセントの高い確率でポイントを獲得するなどわずか3ポイントしか落とさない完璧なゲームを披露する。リターンゲームでは5－4で迎えた第10ゲームでこのセット初めてのブレークに成功し勝利。2時間31分で初戦突破を決めた。

試合後の会見でジョコビッチは「自分としては良いプレーだったと思う。彼（エルベール）のセカンドサーブで僕はちょっと違った表情を見せたんだ。彼はそれを見て、侵入してきた。彼のキックサーブは凄まじかったね。正直言って、これまで対戦した中で最高のキックサーブのひとつだ。非常に才能があり、いろいろなことを織り交ぜてくる。彼はネットに出ることもできるし、手先が器用なんだ。だけど、そんな相手にストレートで勝てた。大事な場面で、素晴らしいタイブレークができたと思う。集中してプレーできた。あのような形でスタートできてよかったよ。前の週にプレーしたトーナメントと比べると、いい感じだったね。いま僕はポジティブな方向に進んでいる。まだ始まったばかりだ」と振り返った。

2回戦では世界ランク63位のR・カルバレス バエナ（スペイン）と対戦する。カルバレス バエナは1回戦で同91位のC・レスティエンヌ（フランス）を下しての勝ち上がり。

同日には第7シードのC・ルード（ノルウェー）や第11シードのA・デ ミノー（オーストラリア）、第13シードのH・ルーネ（デンマーク）らが初戦突破を果たしている。