【侍ジャパン】井端監督がヤクルト―ロッテ視察 村上宗隆らにあいさつ「秋には来てくれれば」
侍ジャパンの井端弘和監督がプレミア12に向けた選手視察を行い、村上宗隆や佐々木投手、種市投手などの選手の状態や能力についてコメント。また、足の速い選手やユーティリティー選手にも注目し、活躍を期待している。
村上宗隆の状態については問題ないと確認し、万全な状態でのプレミア12参加を期待。ロッテのピッチャーや足の速い選手にも注目し、将来の可能性を見極める考えを示す。
井端監督は、種市投手のフォークボールや佐々木投手の能力を高く評価し、けがなくシーズンを終えることを願っている。また、状態の良い選手を見極めてチームを構築していく方針を示した。
侍ジャパンの井端弘和監督（49）が28日、交流戦初戦となるヤクルト－ロッテ（神宮）の試合前練習を視察し、練習後に囲み取材に応じた。
3月に行われた欧州代表との強化試合（2戦2勝）を経て、11月にはプレミア12を控える。今回の視察は「プレミアがありますので、それに向けてのごあいさつを。選手（の選考）に関しては、まだまだこれから時間もありますので」とした。
ヤクルトの練習時には「日本の4番」村上宗隆内野手（24）とあいさつ。会話の内容を聞かれた井端監督は「体の状態だけですね。春、強化試合の時に痛めているところがあって、途中でDHにしたので、その辺の状態は？ というところだったが『もう問題ない』と。やっぱりね、もう何年も出てるっていうところで、多少、どこが痛いっていうのはあると思うんですけど、そこを今シーズン、クリアして、秋には来てくれればいいかなと思います」と説明。「国際試合経験も豊富ですし、オリンピック、WBCと優勝を経験しているので、チームを引っ張ってほしい存在であるのは間違いない」と、万全な状態でプレミア12での活躍を期待した。
一方、ロッテの選手について話題を振られると「ピッチャーがいいので。佐々木投手だったり、種市投手だったりっていうのと、足の速い選手も何人かいますので、そういったところは今後見ていこうかなと思います」とし、佐々木については「ボール自体いいのは間違いない。とにかく、けがなく1シーズン終わってくれることを願ってるだけ」と話した。3月に初の侍ジャパン入りを果たした種市については「ボールが強いですね。フォークボールもいいですし、春も切れのある球を投げてましたし、十分、（プレミアに）入ってくるだけの能力はある」とうなずいた。
自ら切り出した「足の速い選手」については「岡選手もそうですし、今、状態がいいですしね。和田選手だったり、内野でユーティリティー的な選手もいますし。そういう選手は欠かせないのかなと思いますけど」と、状態の良い選手を見極めていく。
