ラモス瑠偉が連れてきた障がい者の子ども、「サッカーでは当然」…北沢豪が描く「障がい者サッカー」の未来
北沢豪さんが障がい者サッカーに関わった経緯や国際大会の経験を語った。
日本の観客のサッカーへの関心の限界や障がい者サッカーのカテゴリーについて述べた。
障がい者サッカーの国際大会での印象的なエピソードや日本のスポーツへの普及状況について語った。
サッカー元日本代表で日本障がい者サッカー連盟会長の北沢豪さんが読売新聞ポッドキャスト「ピッチサイド 日本サッカーここだけの話」に出演し、今年８月に開幕するパリ・パラリンピックと来年１１月に開幕する東京デフリンピックについて語った。
北沢さんが日本障がい者サッカー連盟の初代会長に就任したのは２０１６年。障がい者サッカーの代表チームに初めて関わったのは、２００２年日韓ワールドカップ（Ｗ杯）の年に開催された知的障がい者サッカーの国際大会「もうひとつのＷ杯」だった。
大会に向けて日本代表が編成されたタイミングで、当時現役だった北沢さんはテクニカルアドバイザーに就任。代表選手としてのマインドを選手に伝える役割を担ったという。
決勝はイングランド対オランダ。選手たちがフル代表と同じデザインのユニホームを着ていたのが印象に残ったという。「日本代表のユニホームは（フル代表と）違った。だけどイングランドとオランダはフル代表と同じユニホームを着ていた。ということは、同じサッカー協会に加盟してるんだなと思った」
試合会場の横浜国際総合競技場には２万人を超える観客が詰めかけた。「めちゃくちゃうまいんですよ」。試合はイングランドが２―１で勝利し、初優勝を飾った。「（観客は）外国の人たちがほとんどで、日本の人たちはそこまで関心があるものではなかった。まだ日本ではスポーツは限られた人のもので、全ての人のものになっていないというのをその時に思った」
障がい者サッカーは七つのカテゴリーに分けられる。足や腕に切断障がいがある人の「アンプティサッカー」、脳の損傷による運動障がいがある人の「ＣＰサッカー」、精神障がいがある人の「ソーシャルフットボール」、知的障がいがある人の「知的障がい者サッカー」、自立歩行が困難な重度の障がいがある人の「電動車椅子サッカー」、視覚障がいのある人の「ブラインドサッカー」、聴覚障がいのある人の「デフサッカー」。
