なぜ大谷翔平はこんなに走れるのか!? “進化のキーマン”マッカロー一塁コーチが明かした理由 『1・3秒』にこだわり『ビデオ』で徹底研究

◇番記者が見た

◇１９日（日本時間２０日）　マーリンズ４―２０ドジャース（マイアミ）

　ドジャースの大谷翔平選手（３０）が「１番・指名打者」で出場し、３打席連続本塁打を含む６打数６安打３本塁打、１０打点、２盗塁で前人未到の「５０本塁打、５０盗塁」を達成し、５１本塁打、５１盗塁とした。１試合３本塁打、６安打、１０打点はいずれもメジャー自己最多。また、チームは１２年連続のポストシーズン進出を決めた。

　歴史的な１日で偉業を達成する試合開始の２時間４０分ほど前。大谷はロッカー近くにある狭い部屋の一室で、クレイトン・マッカロー一塁コーチと肩を並べてパソコンを食い入るように見ていた。相手投手の映像だ。

　クイックは速いのか―。けん制は速いのか―。けん制をする時、しない時の癖はないか―。相手捕手の肩の強さは―。映像とにらめっこし、タブレットでデータも見ながらこの日、走れるかどうかを頭に描く。この時点で勝負はほぼ決まる。

　マッカローコーチは、相手捕手が平均的な肩の強さの場合と限定し、こう明かしてくれた。「（投手のモーションに入って捕手が捕球するまでの）クイックの時間は１・４秒あれば（走れる野手なら）行けると判断する。でも、翔平の安全圏は１・３秒ぐらい。当然、相手のけん制がうまければリードが取れないから、その分タイムはもう少し遅くなるし、捕手の肩もあるし、野手のタッチの速さもある。一概には言えないけど」。

　今季の大谷は、打者専念のシーズン。投手としてリハビリはあるが、相手打者の研究やバッテリーミーティングなどはない。今まで投手に費やした時間を、攻撃の準備に充てられる。毎日、マッカローコーチと話し、相手投手を分析する。そして「確実に行ける」との判断のもと大谷はスタートを切る。「自信がある時しか行かない」。５１盗塁を決めて失敗はわずか４つ。２８回連続成功で、成功率は９２・７％を誇る。

　同コーチは「毎日、自分が分析した投手の情報について翔平と話して、その後、ビデオを見ながらこれは行ける、これは行けないと議論する。本当に翔平はビデオを見るのが好き。だからこれだけ走れるんだ」。

　ロバーツ監督はこの２人の関係が、大谷の盗塁の進化につながったと考える。「クレイトンと翔平は本当にいい関係を築いている。翔平は、単に足の速い選手から、盗塁を奪える選手（スティーラー）に変わった。ＤＨでこれだけ打てるのはすごいが、自分の中での驚きは翔平がこんなに走り続けたことだ」。前人未到の「５０―５０」達成は、走ることへの意欲と緻密な分析、準備から生まれた。　（阿部太郎）