巨人・菅野智之、「このままじゃ野球人生終わっちゃう」再起をかけたシーズン、34歳で再びつかんだ２桁勝利
巨人の菅野智之投手が2年ぶりに2桁勝利を達成し、安定した投球でチームを牽引している。
菅野はさまざまな球種を駆使し、ヤクルト打線を翻弄。力強い直球も健在で、三塁を踏ませることなく好投を続けた。
菅野は低迷した昨季から立ち直り、巨人のエースとして復活。目標は15勝以上で、チームの成功を切望している。
◇４日 巨人４―１ヤクルト（東京ドーム）
巨人の先発・菅野智之投手が７イニング１失点と好投し、２年ぶり９度目の２桁勝利を達成した。わずか２敗で勝ち星はセ・リーグ最多タイ、防御率１・９５と安定感抜群。再び全盛期を迎えた３４歳のベテランはお立ち台で「杉内コーチ、内海コーチと、最低１５勝という目標がある」と白星量産を約束した。
「いろんな球種を選択できるのが僕の強み」と自負する背番号１８の真骨頂のマウンドだった。スライダー、カットボール、フォークなど縦横の変化球を自在に操り、ヤクルト打線を翻弄（ほんろう）。今季の好調の要因に挙げる力強い直球も最速１５０キロを計測し、失点した５回以外は三塁すら踏ませなかった。
相手先発は、通算１８６勝を誇る４４歳の石川。「石川さんの姿は刺激になる。今日は、僕もまだまだいけるっていうことを見せたかった」。尊敬する球界最年長左腕との投げ合いも、好投のエネルギーとなった。
菅野は昨季、自己ワーストの４勝８敗と低迷。「このままじゃ野球人生終わっちゃう」と並々ならぬ決意で臨んだ今季は、阿部監督が「意気込みも体のできも、キャンプから全然違った」と舌を巻くほどの仕上がりを見せ、巨人のエースを長年張ってきた実力を存分に発揮している。
チームが前回リーグ制覇した２０２０年は、１４勝２敗で最多勝と最高勝率の２冠に輝き、ＭＶＰも受賞。１５勝すら「通過点」と見据える右腕がタイトル争いを制し、Ｇ党に再び最高の夢を見せる。
