【MLB】 パイレーツが今季18発のデラクルーズらを補強 課題の打力改善でプレーオフ目指す
パイレーツはトレードデッドラインで積極補強を展開。守備力と打撃力を強化するためにデラクルーズやカイナー＝ファレファを獲得。
デラクルーズはパンチ力が魅力の外野手で、18本塁打を放っている。一方、カイナー＝ファレファは守備力と打撃力を兼ね備えたユーティリティプレイヤー。
パイレーツはこれまで打線が課題だったが、今回の補強で野手陣が強化された。しかし、若手選手の成長も必要不可欠な状況。
日本時間7月31日、MLBでは朝7時にトレードデッドラインを迎え、多くのトレードが成立した。ナ・リーグ中地区2位、ワイルドカード5位に付けるパイレーツは積極補強を展開。今季18本塁打のブライアン・デラクルーズやユーティリティのアイゼイア・カイナー＝ファレファらを獲得した。
パイレーツはポール・スキーンズやミッチ・ケラーを擁する先発ローテが奮闘する一方、チームOPSがメジャー28位の打線が大きな課題だった。デラクルーズとカイナー＝ファレファは大物ではないが、打線に厚みを加えられるベテランだ。
デラクルーズは27歳の外野手。3年連続で2桁本塁打を放ったパンチ力が持ち味だ。三振が多く打撃は粗いが、パイレーツは外野陣の本塁打が今年ここまでわずか31本。18本塁打を放っているデラクルーズの加入は助けになるだろう。デラクルーズは残り3年半の保有期間を残している。デラクルーズの対価として、内野手ギャレット・フォレスター（球団18位）、右腕ジュンソク・シムがマーリンズに移籍している。
さらにブルージェイズからはアイゼイア・カイナー＝ファレファを獲得。カイナー＝ファレファはゴールドグラブ受賞経験もある守備が持ち味で、三塁・遊撃・二塁・外野と幅広いポジションを守れる。打撃もここまでキャリアハイのOPS.758を記録している。左膝の故障で現在は故障者リストにいるカイナー＝ファレファだが、数日の内に復帰する見込み。パイレーツは正二塁手を務めていたニック・ゴンザレスが故障離脱したため、カイナー＝ファレファは穴埋めを期待される。カイナー＝ファレファは来年まで契約を残している。カイナー＝ファレファの対価として外野手チャールズ・マカドゥー（球団29位）がブルージェイズに移籍した。
そして、パイレーツは先発左腕のマーティン・ペレスをパドレスへ放出。これは今年ブレイク中の先発左腕ベイリー・フォルターが故障者リストから復帰してくるための枠空けだ。野手陣の底上げに成功したパイレーツだが、依然として打線の小粒感は否めない。久々のプレーオフ進出のためには、オニール・クルーズやキブライアン・ヘイズといった若手たちの成長も必要不可欠だ。
