メッシ不在で際立ったアルゼンチンの強み 欧州との決定的な違い…南米特有の“ファウル”【コラム】
リオネル・メッシとハメス・ロドリゲスが10番として南米選手権決勝で対決した。
2人は特別扱いされるほど価値があり、チームにとって重要な存在だった。
決勝点はスーパーサブのラウタロ・マルティネスが決め、アルゼンチンは守備力が勝因だった。
リオネル・メッシのアルゼンチンか、それともハメス・ロドリゲスのコロンビアか。南米選手権（コパ・アメリカ）2024の決勝は、現代では珍しい10番対決だった。
どちらも飛び切りの10番がいて、その能力を生かすためにあえて組織の外に置いている。メッシは4-4-2システムのFW、ハメスは2トップの背後、4-2-3-1システムのトップ下など特定のポジションではなかったが、どちらも守備組織からは切り離されている。守備負担を最小限に、残りの選手たちでも攻守が回るようにチームが作られていた。
10人のチームにエクストラとしてメッシ、ハメスが載せられている感じ。どちらもあまりボールタッチは多くない。しかし、ボールが渡った時は高い確率で決定的なプレーをする。ゴールを生み出す数分、あるいは数秒間。そのためにフィールドにいる存在と言えるかもしれない。
今どき、ここまで特別扱いは珍しい。けれども2人にはそれだけの価値があり、その珍しい2チームがファイナルに進んできたのは偶然ではないだろう。
ただ、勝負を決めたのはメッシでもハメスでもなかった。
メッシはようやくエンジンがかかり始めた後半に負傷でリタイヤ。ベンチで泣いている姿がテレビカメラに映し出されていた。ハメスも正確なパスで攻撃を牽引したがフアン・キンテロと交代。キンテロはハメス以上に典型的な10番タイプだが、勝負の延長戦はメッシもハメスもいなかった。
決勝点はラウタロ・マルティネス。スーパーサブとして大会MVP級の活躍をしたわけだが、アルゼンチンの勝因はやはり守備だったと思う。
シュート数はアルゼンチン8本に対して、コロンビアは17本。枠内シュートこそアルゼンチンが1本だけ優っていたが、ボール支配率もコロンビアが56％とやや優勢だった。決勝までボール支配率では常に相手を圧倒していたアルゼンチンが、はじめて守勢になっていた。だが、そこで逆に本領が発揮された。
同時期に開催されていた欧州選手権（EURO）2024と比べて明確に違っていたこととして、コパ・アメリカはとにかく試合がよく止まる。ファウルが多いからだ。
