阪神・椎葉剛 少しずつ戻ってきた真っすぐの威力／ルーキー中間報告
AI要約
ドラフト2位右腕・椎葉剛がフレッシュオールスターに選出される意気込みを示す。
若手選手が地元開催のフレッシュオールスターでのアピールの機会を迎える。
岡田阪神の期待を一身に背負う椎葉剛が一軍昇格を目指し投球術を磨く日々。
フレッシュオールスターのメンバーに選出されたドラフト2位右腕・椎葉剛は「選ばれると思っていなかったので気持ち良く投げたい」と意気込みを示した。
今年は地元開催(兵庫・ウインク球場)だけあって、地元というお祭り色は強いとはいえ、ルーキーたちにとってはアピールのしどころになるだろう。
そもそも連覇を狙う岡田阪神で、若手台頭の波に乗るとしたら、即戦力として期待されたこの右腕だったはずだ。ルーキーで唯一、一軍キャンプにも参加した。
しかし、3月9日のヤクルトとのオープン戦(甲子園)で5回の1イニングを無失点に抑えたが、「腕が振れてないな」と評した岡田彰布監督の目には留まらなかった。
島原中央高からミキハウス、四国IL／徳島からの阪神入り。球速はＭＡＸ159キロの触れ込みだったが、持ち前の球威を欠き、制球力も甘かった。
「プロでは多少甘く入ったときは全部打たれる。去年まではファウルを取れていたのに、それが取れない。ストレートの速さも強さも求められる」
7月15日現在で一軍登板の機会はない。リリーフ陣の戦力層が厚いこともあるが、本人が「すべてにレベルアップが必要です」と言うように上で通用する投球術を磨く日々だ。
ウエスタン・リーグの試合で登板する椎葉は「少し戻ってきた」とストレートにかすかな手応えを感じている。「ストレートが生きたときに有効になる」とフォークなど変化球にも磨きをかけて一軍昇格を目指している。
写真=BBM
