【緒方耕一】５度の盗塁成功より１度の盗塁死響いたソフトバンク　日本ハム田中正義隙なしクイック

＜日本ハム3－2ソフトバンク＞◇13日◇エスコンフィールド

　混戦のセ・リーグと違い、パ・リーグはソフトバンクが首位を独走している。そのソフトバンクに大きく負け越している5位の日本ハムが、一矢を報いた。苦手にしているソフトバンクに対し、日本ハムが勝てた理由を探ってみた。

　1番の勝因は、8回裏に同点打を放った石井と勝ち越し打を放った上川畑だろう。しかし、勝負を分けるポイントは、盗塁を巡る攻防だった。

　まず目を覆いたくなったのは、日本ハムの先発バーヘイゲンだった。盗塁を警戒する場面で走力がある選手が塁にいても、クイックのタイムは1秒3台を切れず、平均でも1秒4～1秒5台だった。

　このタイムだとスピードのある選手は楽勝で走れるし、それなりの走力があれば誰でも走れるレベル。俊足の周東はバーヘイゲンから2度の出塁で、いずれも初球に盗塁を決めていた。それほど足が速くない近藤（5盗塁目）と栗原（2盗塁目）も盗塁を成功させていた。これだけクイックが苦手だと、ソフトバンク、楽天といった機動力を使うチームには先発させない方がいいかもしれない。

　ソフトバンクは8回までで5盗塁を決め、チーム盗塁数は59個。パ・リーグトップだった日本ハムの58盗塁を抜いてトップになった。そして1点をリードされた9回表、勝負を分ける盗塁の攻防があった。

　無死一、二塁で、走者は周東（二塁走者）と今宮（一塁走者）で、マウンドは田中だった。打席は栗原だったが、2球目を打ってレフトフライ。この時、田中はクイックで投げていたし、個人的には「とても三盗は狙えない」と思っていた。

　しかし周東は代打・吉田の初球に三盗を狙った。この時の田中のクイックは1秒1で、二盗でもアウトになる確率が高いレベル。しっかりとクイックで投げ、盗塁の隙を与えていなかった。

　この状況はイチかバチかで走る場面ではない。確かに三盗で隙を見せ、二塁走者を警戒しない投手はいるし、クイックをしない投手も多い。しかし前の栗原の打席で田中はクイックをしていた。三盗を狙うなら、ピッチャーのクイックのタイム基準は1秒5前後。1死一、三塁のチャンスを作りたい気持ちは分かるが、無謀なチャレンジになった。

　この時、一塁走者の今宮は二塁に走っていなかった。走れないと思って油断したのかは分からないが、周東が走った時点で二塁に走っていれば得点圏での勝負は続いた。油断したソフトバンクと完璧なクイックで隙を見せなかった田中。その差は大きかった。（日刊スポーツ評論家）