【真弓明信】阪神野口恭佑はバットの出がいい 打線に“粘り”も１、２番の出塁率もっと上げたい
セ・リーグが混戦する中、野口が新戦力として活躍。4回の同点打で奥川からヒットを放ち、チームの勢いを牽引。
野口は初打席で空振り三振したが、追い込まれた場面でもバットの出が良く、次の打席でタイムリーヒットを放つ。チーム全体も粘りの打撃で連続得点。
勝利を収めた阪神は、1、2番の出塁率を上げて更なる勢いをつけたいとの意気込み。
＜阪神4－1ヤクルト＞◇10日◇甲子園
セ・リーグが大混戦に陥った。そのタイミングで阪神に出てきたのが、新戦力の野口だ。
真弓 これからいろんなボールに対応していかないといけない野口だが、いいモノは持っている。4回の同点打も、奥川の甘い球だったけど、追い込まれても速さに負けていない。どうしてもヒットが欲しくなるとバットが下から出るものだが、バットの出がいい。前の打席はスライダーに空振り三振だった。次の打席で野口にタイムリーを打たせたのは、その“1球”を見逃せたからだった。
プロ初スタメンの初打席となった2回、ヤクルト奥川の外に外れるスライダーに空振り三振を喫した。4回2死二塁。第2打席はカウント1－2からの4球目スライダーをファウルにした。続く5球目も同じ外角スライダーを見送った。そして6球目のストレートを中前にはじき返した。
真弓 野口は追い込まれたところで、どちらかというと変化球の方に気持ちがいっていたはずだ。でも前の打席で空振りしていたスライダーに、バットが出ていったけど止まることができた。そして、次のストレートに対応した。ボールになるスライダーを見逃すことができたのが伏線になったわけだ。大山も佐藤輝も少しずつ上がってきた。チームが追加点をとれるようになったからね。
最下位ヤクルトが相手とはいえ、4、5、6回と続けざまに点をとった。しかも1イニングに複数点が入るとホッとする。
真弓 全体的に打つ方に“粘り”が出てきた。これからは連敗した方が混戦から脱落していくだろうね。確かに野口が打って流れを作った。でも、やっぱり1、2番だね。そこの出塁率をもっと上げて勢いをつけたい。【取材・構成＝寺尾博和】
