＜新庄語録＞「幸太郎くん褒めることない。まぐれです」「ナッツ食ってた」

　プロ野球北海道日本ハムの新庄剛志監督が、報道陣とのやりとりで残した言葉をまとめて紹介する＜新庄語録＞。今回は特別編です。

　新庄監督は、報道陣の前では清宮幸太郎内野手をあまり褒めません。例えば清宮が本塁打を打った日。監督はベンチで本塁打を喜んでいても、取材では「見てなかった」と逃げます。あの手この手でかわす「コント」のようなやりとりが繰り広げられているのです。清宮に対する愛のムチかもしれません。

　特別編では監督の清宮に関するやりとりを抜粋し、一問一答形式でまとめてみました。

■7月20日、 10―2千葉ロッテ戦

　清宮が今季初の猛打賞を記録した。打撃不振で5月6日に出場登録選手を抹消され、6月11日に1軍に復帰。復調の兆しかと思いきや…。

　――清宮は良い打撃だった

　「ね、良かったね。何日続くやら。それが彼の長所でもあって、短所でもある。爆発するけど、まあ長続きせん（笑）。そこは僕の判断が重要になってくるから」

■7月21日、10―6千葉ロッテ戦

　前半戦最終日、「6番・一塁」で先発し、2本塁打を含む4打数4安打と前日に続いて打ちまくった。

　――すごい打撃戦だった

　「すごかった。今日から、清宮くんはもう寝ないです、後半戦まで（笑）」

　――清宮はもう（調子が戻ったと）信じていいか

　「いや、信じません。まだまだ。（7月21日時点で本塁打は）3本でしょ。今の時期、10本は打ってないといけない選手。ただ、良い打線のつながりで、清宮くんが6、7番で魅力ある打線になっている。恐怖心は与えてると思う」

■8月1日、7―6オリックス戦

　清宮が一回に先制の4号ソロを放ち、チームに勢いを付けた。

　――清宮が好調

　「タイミングの取り方も良いし、ポイントも良いし、崩れないし。しっかりボールに当てて運ぶ感覚っていうのは今、ものすごくあるんじゃないですか」

　――本格化したか

　「いや、そんなのまだまだ。信用しない、一生（笑）」

■8月3日、8―7ソフトバンク戦

　三回までに5点リードされる展開だったが、打者が奮闘。3―6の五回に清宮の3ランで同点に追い付いた。

　「（清宮）幸太郎くんは褒めることはない。あれはもう、まぐれです」

■8月6日、5-1楽天戦

　三回1死、清宮が四球で出塁。しかし郡司の中飛でアウトカウントを間違えて飛び出し、併殺に倒れた。一時ぼうぜんとしていたが、ミスを挽回しようと奮闘。五回に先制の右中間適時二塁打を放った。

　――清宮が（三回に）走塁ミス。アウトカウント間違いだったか

　「それ以外ないでしょ。いやいや…でも今のこの状態で、集中力を持って（プレーしてほしかった）。普通なら変えてますけど、もう一回チャンス与えようと思って。結果論ですけどね。打ってね、あすお仕置きしておきます」

■8月10日、5-1西武戦

　6月16日巨人戦以来となる4番で先発。3-1の八回、先頭の郡司が同点弾を放った。その直後、次打者の清宮の右越え本塁打で突き放した。

　――郡司に続いて清宮もホームランを放った

　「あー、打ったね。お腹空いて、カロリーメイトの袋を開けてたら、打ってました。見てなかった（笑）。良いバッティングしました？　後でチェックしときます（笑）」

■8月11日、8―7西武戦

　清宮が2日連続で4番で先発。五回、前日に続き2試合連続の本塁打を放ち、エスコンを沸かせた。

　――4番清宮がすごい

　「いや、2年前に僕が痩せろと言っていなかったら間違いなくライトフライ。ボスのおかげ（笑）。（痩せないと）キレが出ていないから」

　――きょう4番に決めた経緯は

　「（4番ではなく）4番目ですけどね、4番目ですけど」

　――その4番目がしっくりきている

　「4番目がしっくりきている。でしょう。右投手からも左投手からもしっかり結果を出しているので。まだ信用はしていないですけどね。たったのここ何試合ですからね」

■8月20日、5-3千葉ロッテ戦

　2―0の三回1死三塁、右翼フェンス直撃の三塁打で貴重な追加点を上げた。

　――4番清宮はいい当たりをしていた

　「あ、そう？ナッツ食ってた、ナッツ」

■9月4日、8―5ソフトバンク戦

　2―5の九回に、一挙6得点して快勝。大量得点のとどめは、清宮の右越え2ランだった。

　――清宮のホームランで喜んでいた

　「いやいや、ここで1発出たら大したもんだなって心の中で思いながら、打って帰ってきて。あのクラゲポーズ？イカポーズ？あれをしないかをずっと見てた。あれいらないんですよ、イカポーズ（笑）。ボスがいないとこでちょっとキュキュッと（ポーズしていた）。ホームラン打ってんだから、かっこよく振る舞ってほしいんですよね」

■9月8日、4―5オリックス戦

　3-4の九回1死二、三塁、清宮の右前打で同点に追い付いた。清宮は一塁を蹴って二塁を目指したところで、外野手からの返球を相手の一塁手がカットし、一、二塁間で挟まれてタッチアウトになった。次打者のマルティネスは右飛。清宮がアウトになっていなければ、犠飛となって勝ち越せた可能性もある。だが、新庄監督の言葉は優しかった。

　――同点打の清宮が走塁死

　「打者がヒットを打って、やったー！っていう気持ちで次の塁、次の塁と狙う気持ちが分かるので。ずっと言ってるけど、1点入ったら終わりなので、あそこは（一塁コーチボックスにいた）代田（データ分析担当兼走塁）コーチが早めに『ストップ、ストップ、ストップ！』っていう声掛けはしないといけなかったですね」

　――本人は声に気付かずそのまま走ったか

　「もちろん、もちろん。バーって行きますよ。ああいうケースで、ああいう走塁になって、ああいうボール（返球）が来るっていうのはなかなかないこと。これも経験の一つ。打った打者は、それはもう全力疾走しますよ」