どこへ行ってもクラゲばかり…大量発生で漁業被害 「クラゲカッター」で駆除も 広島県東部、一斉駆除に同行
広島県東部海域でミズクラゲが大量発生し、漁業被害が出ている問題に対し、福山市が「クラゲカッター」と呼ばれる装置を漁船に設置して駆除に取り組んでいる。
市内の漁船が集まり、クラゲを切断する装置を使って駆除作業を行っている様子が描かれている。
専門家も一部効果はあるとしつつ、根本的解決にはポリプへの対応が必要だと指摘している。
広島県東部海域でミズクラゲが大量発生し、漁業被害が出ている問題で、福山市は本年度、「クラゲカッター」と呼ばれる装置を漁船に設置して駆除に取り組んでいる。今月初め、市と県による一斉駆除に同行し、備後の里海の今をみた。
田島（同市内海町）の南約2キロの沖合。集まった16隻の底引き網船が海中に網を下ろし、ゆっくりと進み始めた。「300キロ集まった」。30分ほどで知らせが入る。走島漁協の村上武実さん（81）が網を船に引き上げていた。「もういっぱいよ。網から雨のようにこぼれとる」
クラゲカッターは、四角柱の中に厚さ1ミリの刃を5センチ前後の間隔で格子状に並べた装置。市は4月、市内6漁協の漁船計23隻に取り付けた。村上さんが船体脇の装置にクラゲを投入すると、細かく切断され、ボトボトと海面に落ちた。
専門家として駆除に同行した広島大の上真一名誉教授（74）=海洋生態学=は「クラゲを早急に減らすそれなりの効果はある」としつつ、根本的解決には「ポリプ（幼体）への対応が必要」の認識を示した。
走島漁協の橋本清作さん（54）の船では、海面に上がった網が白く膨らんでいた。クラゲ1匹は直径20センチほどだが、無数に寄せ集められ、まるで1メートルを超える巨大なボールのように見える。
船に載せようと、網を巻き上げる機械がカタカタと音を立てる。だが重過ぎて動かない。「パチン」―。つり上げるロープが切れた。
橋本さんは漁具でクラゲの数を減らし、自力で網を引き上げた。本来は魚のために使う容器に入れると、バケツ約30杯分がすぐ満杯になった。手網ですくい、カッターに入れる。地道な作業を何度も繰り返す。
「どこに行ってもクラゲばかり。漁師は駄目になる一方よ」。橋本さんはため息をついた。網の中で他に目に留まったのは、タイ2匹とポリ袋だけだった。
