「ながら出産なんてあるの？」　飼い主さんと室内で暮らすニワトリ　卵を産んだ場所とは

　人に懐き、さまざまな愛らしい仕草を見せるニワトリ。屋外で飼育されているのはよく見かけますが、おうちの中でゆったりと暮らすニワトリもいます。X（ツイッター）では、そんなニワトリの日常を撮影した写真が話題に。目を疑うような驚きの光景に、12万件もの“いいね”が集まっています。飼い主に詳しいお話を伺いました。

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「ごはん食べてるときに突然卵産んだ。そんな適当な感じでいいのか」

　そんなコメントが添えられた写真には、ごはんを食べる2羽のニワトリが写っています。手前にいるニワトリの横には、小さな卵が1つ。

　しかし、2羽ともごはんに夢中で、卵を気にする様子はありません。器に頭を突っ込み、いそいそと食べ進めています。

　この写真がXで公開されると、なんと12万件もの“いいね”を集めました。リプライ（返信）には「えぇ……（困惑）」「ながら出産なんてあるの？（笑）」「とりあえず産んどこうかって感じ」「ごはん入れるスペースがなかったんですよ」「これが本当の卵ごはん」など、さまざまな声が寄せられています。

　飼い主さんは昔からニワトリが好きで、室内でニワトリを飼っている人の動画をよく観ていたそう。自宅で生き物を飼育できる環境になったとき、ニワトリ以外の選択肢は頭にありませんでした。そうして2018年から、室内でニワトリを飼育しながら一緒に生活しています。

　写真に登場したニワトリは、3歳の男の子「めいちゃん」と、1歳の女の子「なっちゃん」です。飼い主さんよると、めいちゃんは、ともに暮らしていたニワトリの「ぶーちゃん」が今年の6月に虹の橋を渡ってから、ずっと元気がなかったそう。そこで、新たな仲間としてお迎えされたのがなっちゃんでした。

　めいちゃんとなっちゃんは相性抜群。常に一緒に行動するなど、とても仲良しになりました。

「めいちゃんはとてもおとなしく、控えめな性格です。本当に優しくて、常になっちゃんのそばにいます。なっちゃんは、人間のことはまだ信頼しきれていないようですが、めいちゃんのことは信頼しており、夜はめいちゃんにくっついて寝ています」