「光る君へ」の紫式部が暮らした越前国府はどこにあるのか 謎解き発掘プロジェクトに挑む
紫式部が父、藤原為時の越前国司赴任に伴い、京都を離れて暮らした越前国府。現在、越前市で紫式部ゆかりの国府特定の発掘プロジェクトが進行中。平安期の遺構が発見され、期待が高まっている。
昨年に行われた発掘調査で平安時代の溝が発見され、さらに今年の調査で溝の規模が明らかになり、国府の施設を区画した可能性も示唆されている。
古代歌謡『催馬楽』にも国府の存在が言及されており、越前市内に国府が所在した可能性が浮上している。
紫式部が父、藤原為時の越前国司赴任に伴い、京都を離れて暮らした越前国府。その場所を特定しようという発掘プロジェクトが福井県越前市で進んでいる。これまでも推定地はあったが遺構や遺物が発見されておらず、実在を証明する決め手に欠ける状態だった。市の呼びかけに応じた地元の歴史ファンらも加わって作業が続けられているが、すでに平安期の遺構が本格出土しており、発掘成果に期待が高まっている。
■平安期の溝を発見
きっかけは、ＮＨＫ大河ドラマ「光る君へ」だ。紫式部や越前国府に注目が集まることを見込んだ越前市が、令和５年からの５カ年で発掘を計画し、市民らに参加を呼びかけた。
調査地に選ばれたのは、越前市国府にある本興寺。ここは、紫式部が越前国府から都に戻る際に植え、現在４代目と伝わる「紫式部ゆかりの紅梅」があり、昭和につけられた国府という地名も有力地であることを示している。
昨年９～１１月に実施された最初の発掘調査では、平安時代前期の幅２メートル５０センチ、深さ７０センチの大きな溝が見つかった。
越前市ブランド戦略課文化県都推進室の奥谷博之室長は「国府推定地は市街地の中心部にあたるため古代の遺構が見つかるのは珍しい。市内で平安時代の遺構がこれほど明確に出土したのは初めてだ」と強調する。
しかし、平安時代の溝を発見したというだけでは、国府の特定とは言い難い。奥谷室長は「溝の内側に整然と配置された建物跡や、役所や人物名などが書かれた墨書土器や木簡が見つかれば、越前国府と確定できる」と調査の進展を期待する。
今年５月から行われている本年度の調査では、さらに、溝が東西１５メートルに及ぶことが分かった。東西の正方位に真っすぐ伸びていること、規模の大きさなどから、国府の中の公的施設を区画した溝の可能性が出てきたという。
■紫式部の歌でも
国府は、奈良時代から平安時代にかけて、国司が政務を行った都市のこと。現代でいえば、県庁所在地にあたる。越前国の国府は平安時代、越前市の旧武生市街に置かれたというのが定説だ。
その根拠のひとつになっているのが、平安時代初期に成立したとされる古代歌謡『催馬楽（さいばら）』。「太介不乃己不尓（タケフの国府に） 和礼波安利（我はあり）…」と歌われている。
