女子ボクシング新王者、タイトルのこだわり「あまりない」 ＷＢＯアトム級の鵜川菜央さん
女性ボクシングが注目を集める中、プロボクサーの鵜川菜央選手がアジアパシフィックの王座に就いた経緯や彼女のボクシングに対する情熱が描かれている。
元バレーボール選手がボクシングに転身したきっかけやプロとしての成長過程が詳細に紹介されている。
鵜川選手がボクシングに魅了された経緯やスパーリングでの経験が、彼女のボクシングへの情熱を育んだことが語られている。
グローブをはめて選手同士が殴り合うボクシングは長い間男性のスポーツとのイメージを持たれていたが、今やファイトマネーをもらうプロとしてリングに上がる女性も少なくない。アマチュアでも女子ボクシングは２０１２年のロンドン大会からオリンピックの正式種目となり、開幕したパリ大会でもパンチを交わす。プロとして着実に実力を着けて、５戦目でアジアパシフィックの王座に就いた２８歳の鵜川菜央選手に世界タイトルやランキングへのこだわりを尋ねると「あまりない」と意外な答えが返ってきた。それでは、どのような気持ちでリングに上がるのだろうか。（共同通信＝山崎恵司）
▽就職活動の傍らで
東京・後楽園ホールで今年６月１４日、「ビクトリーヴァ」と銘打った女子の熱戦が繰り広げられた。世界ボクシング機構（ＷＢＯ）アジアパシフィックの女子アトム級で優勝したのが鵜川選手だ。 １ラウンド２分で８ラウンドを戦い抜き、２－１の僅差で判定勝ち。プロ５戦目にして初めてチャンピオンベルトを巻いた。通算の戦績は５戦５勝となった。
鵜川選手は兵庫県姫路市出身。小学校から中学、高校まではバレーボール一筋で、関西の大学ではスポーツ新聞部に所属した。さまざまなスポーツを取材し、担当した競技の一つがボクシングだった。
大学３年で部活を引退後、就職活動の傍らで「運動をしたくて」大阪市内のボクシングジムに通い始めた。 最初に取り組んだのはフィットネスだった。だが、約半年が経過した大学４年の時にボクシングにのめり込むきっかけが訪れる。
▽初めてのスパーリングでぼこぼこに
鵜川選手は当時のことを「プロを目指している女の人がジムにいて、『スパーリングの相手になってほしい』と誘われて、やってみたら、めちゃめちゃぼこぼこにされた」と振り返る。
「めちゃ悔しかったけど、その次の週に『もう１回お願いね』と言われて、あんな思いはしたくないと思ってガードとジャブを意識して（対戦を）やろうと決めた」ところ、前回とは全く異なる展開に。「それが『あっ、面白い』と思って、（フィットネスではない）実戦のボクシングにはまった」
