【激化】「裁判沙汰にするなら受けて立つ」山に“遺骨”を置く“森林葬”で町と寺が対立…和尚が怒り・三重県大台町
三重県大台町では、自然に囲まれたのどかな町で“森林葬”を巡る対立が起きています。
地元住民は遺骨が異様な光景と感じ、町側との対立が拡大しています。
宗教法人が過去に町の指摘を受けながらも、県の対応に疑問を呈しており、判断が難しい状況にある。
大自然の中、蛍を観賞できる“ホタルの里”として知られている、三重県大台町。
自然に囲まれたのどかな町で、今、 “森林葬”を巡って住民と寺側が対立するという事態が起きています。
「めざまし8」の取材スタッフが山の中で見つけたのは、人の名前が書かれた“木”。
1本だけではなく、複数の木に名前が書かれています。
木の根元には、丸くくりぬかれた“おけ”のようなものがあり、その中には、白い“骨”がむき出しの状態で入れられていました。
入っていたのは、火葬された「人の遺骨」。合わせて12人が、この場所に眠っているといいます。
自然の中に、遺骨がそのまま置かれている“異様な光景”に、地元住民は…。
地元住民:
10人に聞いたら10人とも嫌やと思う。要はこの地域を汚しとるような感触。
地元住民:
勝手に来て、勝手にやられたと。ちょっとそこらへんで気に入らんっていう人がおると違うかなと。私もそうやけど。
大台町によると、この一帯は墓地としての「許可」や「届け出」は出されておらず、さらに住民からの反対の声が、町長や町議の元に届けられているといいます。
ついには、今年6月の大台町議会で取り上げられる事態に…。
税務住民課 大森豊課長:
墓地、埋葬等に関する法律、第四条に「埋葬または焼骨の埋蔵は墓地以外の区域で行ってはならない」という規定がございますので、焼骨を埋蔵している事実を関係者に確認した時点から、墓地としての許可を受けていただくための申請書を提出するよう、指導をしております。
遺骨が置かれている山林を所有し、管理している、宗教法人「自然宗佛國寺」の黙雷和尚は、「申請書を提出していない」という町側の主張に対して、その理由をこう話します。
宗教法人「自然宗佛國寺」黙雷和尚:
森の墓、命の森は、「自然葬」ですと。うちは“森林葬”と名前つけていたんですけど、「自然葬です」と。だから「申請の必要はありません」と。
和尚によると、約20年前に「山林の樹木に名前を書き、その根元に遺骨を置いて供養したい」と県に申請をしようとしたところ、県の担当者から「“埋葬”ではなく“散骨”に当たるので、墓地としての申請はいらない」との回答があり、墓地申請は行わなかったといいます。
宗教法人「自然宗佛國寺」黙雷和尚:
要するに僕は“森林葬”で県に相談をしたんだけど、“自然葬”だからいいと言われたから。それなら、県は間違っていましたと、じゃあなぜ間違ったと、その説明があってしかるべきですよね。
去年の11月に、町から「墓地埋葬法違反」だと指摘されたといいますが、その際も過去の三重県の対応についての説明はありませんでした。
三重県に説明がない理由について確認すると、「10年以上前のことで真偽を確認する資料が残されてない」と回答。
また、過去に同様の事例がないため判断が難しく、国に照会するか調整中だといいます。
