「刀剣乱舞」企業をサイバーが167億円で買収の衝撃 日テレのジブリ買収をも上回る規模のM＆Aに
サイバーエージェントがニトロプラスを買収し、過去最大規模のM＆Aとなった。
ニトロプラスは有力なエンタメコンテンツを持ち、業界で一目置かれる存在だった。
サイバーエージェントの創業者藤田社長のIPビジネスに対する関心の高まりが背景にある。
藤田晋社長の悲願成就へ、大きな一歩を踏み出した。
サイバーエージェントは7月、ゲームやアニメなどのエンタメコンテンツを手がけるニトロプラス(東京都中央区)を買収した。
個人株主から、議決権ベースで72.5％の株式を約167億円で取得。サイバーエージェントにとっては過去最大規模のM＆Aとなる。ここ数年の国内エンタメ業界におけるM＆Aでは、2023年の日本テレビ放送網によるスタジオジブリ買収(同42.3％の株式を155億円で取得)を超える規模となった。
■ニトロ側からグループ入りを打診
ニトロプラスは2000年設立。代表作には、名刀を擬人化した『刀剣乱舞』シリーズなどの有力IP(知的財産)を抱える。『Fate/Zero』や『魔法少女まどか☆マギカ』『PSYCHO-PASS』といった人気作のシナリオを手がけた虚淵玄(うろぶち・げん)副社長は、業界で一目置かれる存在だ。
こうしたIPのメディアミックスによるライセンス料のほか、製作委員会への出資に伴う分配金などを主な収益源とする。2023年8月期の売上高は40億円、営業利益は12億円だった。
これまでニトロプラスには多くのM＆Aの話が持ち込まれたが、独自の風土を守るべく、すべて断りを入れてきたという。しかし、今回は一転して、2024年1月にニトロプラス側からサイバーエージェントにグループ入りを打診したという。
今後も外部パートナーとのコンテンツビジネスは継続し、経営幹部も続投する。そのうえで、まずはサイバーエージェントグループから支援を受け、育成・評価制度などの整備に取り掛かる。
なぜニトロプラスは、サイバーエージェントの傘下入りという道を選んだのか。
サイバーエージェントはもともとM＆Aに対してさほど前のめりではなかったが、ここ数年はIP関連企業の買収を積極化してきた。2022年には日本アカデミー賞受賞監督の藤井道人氏を擁する映画・ドラマ制作会社のBABEL LABELを、2023年には『テニスの王子様』などの2次元コンテンツを原作とした「2.5次元舞台」の有力制作会社・ネルケプランニングを矢継ぎ早に買収している。
背景にあるのが、創業者である藤田社長のIPビジネスに対する関心の高まりだ。
