ダイヤよりアツい？ 無名の宝石が人気上昇中
スピネルは隠れた宝石として注目を集め、急上昇する人気と価値がある。
スピネルは様々な色を持ち、歴史的にはルビーと混同されていたこともある。
今日、スピネルは高値で取引され、特に赤やピンクの質の良いものは将来的な市場価値の上昇が期待される。
（ＣＮＮ） ウロボロス社の宝石商オリビア・ヤング氏は２０１６年、赤いスピネルの指輪を７７００ドル（約１２０万円）で販売した。顧客の保険会社は２３年、その指輪の補償に３万８４００ドルを支払った。専門家によると、これまで見過ごされてきたスピネルの人気と価値は急上昇している。コレクターはいわゆる「ビッグ４」（ダイヤモンド、エメラルド、ルビー、サファイア）以外のより手頃でニッチな宝石に目を向けており、これらは賢い投資先になる可能性があるという。
スリランカ、ミャンマー、ベトナム、アフガニスタン、タジキスタンのほか、一部のアフリカ諸国で採掘されるスピネルは、鮮やかな青、ピンク、赤からくすんだ灰色、緑、紫まで、さまざまな色がある。１８世紀に正しく識別されるまで、赤いスピネルはルビーと呼ばれていた。英国クラウン・ジュエルズの一部である大英帝国王冠の正面に据えられた１７０カラットのエドワード黒太子のルビーは、実はスピネルだ。オークションハウスのボナムズは１５年、５０．１３カラットのホープ・スピネルを世界記録の１２２万ドルで販売。これは推定価格の６倍以上で、この石が世間の注目を集めるきっかけとなった。
ボナムズのジュエリー部門で共同責任者を務めるジェニファー・トンキン氏はメールで「歴史的にスピネルはそれほど重要ではないと考えられていたため、より手頃な価格だったが、その価値は高まっている」と述べた。トンキン氏は、鑑定家の間で最も求められているスピネルはミャンマー産の「消防車のような真っ赤」なものやホットピンクのもの、タジキスタン産のローズピンクのものだと指摘した。オークションハウスであるクリスティーズの国際ジュエリー部門責任者、ラウール・カダキア氏はピンクと紫のスピネルは「今後も市場価値が上がり続けるはずだ」と同意する。良質のものは１カラットあたり２万５０００ドルで取引されているという。同氏はメールで「『ビッグ４』の価格高騰により、買い手はこれまでにない代替品を探さざるを得なくなった」と述べる一方で、スピネルの豊かな色味への評価は目新しい現象ではないと説明する。「結局のところ、スピネルはムガル帝国の支配者たちが好む宝石の一つだったのだ」
