英興行大手マッチルームが７月１５日に大和アリーナで日本初の主催興行　ミドル級トーナメント優勝者に合計１００万ドル

プロボクシングの英興行大手マッチルームが、７月１５日に大阪・大和アリーナで日本初の主催興行を開催すると２２日、発表した。ミドル級の８選手によるトーナメント「プライズファイター・シリーズ」の準々決勝１０回戦４試合を実施する。

当初は３月３１日に名古屋国際会議場イベントホールで、元世界３階級制覇王者で主催興行「３１５０ＦＩＧＨＴ」のプロモーターを務める亀田興毅氏（３７）と共同開催すると１月３１日に発表していたが、３月１５日に亀田氏が東京都内で会見を開き、一転して共同開催しないと発表。マッチルーム主導で企画されていた「プライズファイター」の準々決勝４試合の延期も発表された。優勝者には３試合で合計で１００万ドル（約１億５６５０万円）という破格のファイトマネーが用意される。

準々決勝の組み合わせは１月の会見で発表されたが、延期によりＩＢＦ世界ミドル級１２位のアナウエル・ンガミセンゲ（２８）＝フランス＝に代わってＷＢＣ世界同級１５位の竹迫司登（３２）＝ワールドスポーツ＝が出場する。竹迫は地元大阪で、マーク・ディキンソン（２４）＝英国＝と対戦。ＷＢＯアジア・パシフィック（ＡＰ）、日本同級王者の国本陸（２７）＝六島＝が、ＷＢＯＡＰ１５位、日本４位の可児栄樹（２２）＝Ｔ＆Ｔ＝を相手に防衛戦を闘う。両者は予定通りに名古屋で２冠タイトルマッチを闘い、国本が６回ＴＫＯ勝ち。ダイレクトリマッチとなる。

ＷＢＡ世界同級１２位のキエロン・コンウェイ（２８）＝英国＝は、ＷＢＯＡＰ同級３位のアイニウェア・イリィアティ（３１）＝中国＝と拳を交える。〝ザ・サイレンサー〟という愛称を持つアーロン・マッケンナ（２４）＝アイルランド＝が、ジェオバニー・エステラ（２３）＝プエルトリコ＝と闘う。

また、このシリーズの各興行では、計１０万ドル（約１５６５万円）のＫＯ賞が用意されている。準々決勝では４試合すべてがＫＯ決着の場合、各選手には２万５０００ドル（約３９１万円）ずつのＫＯ賞が支払われる。

マッチルームは楽天チケット（本社は東京・世田谷区）とＮＳＮ（Ｎｅｖｅｒ　Ｓａｙ　Ｎｅｖｅｒ、本社はスペイン）と今年からの３年間で年３回、計９回主催興行を日本で開催する契約を結んでいる。