大谷翔平、ブルワーズ戦「１番・ＤＨ」先発出場　相手は通算５本塁打の“カモ”右腕　３戦連発３８号の期待大

◆米大リーグ　ブルワーズ―ドジャース（１４日、米ウィスコンシン州ミルウォーキー＝アメリカンファミリーフィールド）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１４日（日本時間１５日）、敵地・ブルワーズ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場する。３試合連発となる３８号にいつも以上に期待を持てる理由がある。

　ブ軍先発のＦ・モンタスは大谷にとって“カモ”といえる投手だ。通算２７打数１１安打の打率４割７厘、５本塁打、１３打点。メジャーで最も本塁打を打っている相手で、２人は今季もロサンゼルス市が「大谷翔平の日」と制定した５月１７日（同１８日）に対戦。大谷が当時レッズの右腕から１３号２ランを左翼席にたたき込んでいる。ベッツが左手骨折から復帰し、「１番・大谷」「２番・ベッツ」「３番・フリーマン」のＭＶＰトリオが再結成されてから２試合連続アーチと復調しつつある大谷がまたも豪快な弾道を描く可能性は十分に考えられる。

　前日１３日（同１４日）の同戦では、３回２死から今季７度目の２戦連発となる３７号ソロ。元ソフトバンクのレイのスプリットを右翼２階席まで運んだ。本塁打王争いではリーグ２位のオズナ（ブレーブス）に２本差をつけた。

　しかし、８月は１１試合で５本塁打の一方、月間打率は１割９分１厘と“完全復活”というには少し早そうだ。直近６安打は二塁打、本塁打、本塁打、三塁打、本塁打、本塁打と全て長打で、最後のシングルヒットは３日（同４日）の敵地・アスレチックス戦で放った中前打という“珍現象”も起きている。ロバーツ監督は「翔平がストライクゾーンの球をきちんとスイングすれば、打球は上がる。長打が出ることはいいこと」と話したが、再び絶好調となればとんでもないことが起きるかもしれない。

　ナ・リーグ西地区首位のドジャースは同中地区首位のブルワーズに連勝で５連勝中。同西地区２位のパドレス、Ｄバックスの猛追を受ける中で、７１勝４９敗の貯金２２と確実に白星を重ねている。大谷は１１７試合でリーグ４位の打率２割９分７厘、同１位の３７本塁打、同２位の８６打点（１３日終了時点）。シーズン４９発ペースで本数を積み上げ、日本人発の５０本、３冠王も視界に捉えている。“カモ”のモンタスからも再び一発をマークできるか―。