ソウルで出会った「7つの顔」を持つ女（1）「忘れられない」18歳のC・ロナウドと「飲ませ上手」なマドンナ留学生

　蹴球放浪家・後藤健生は世界中に知己（ 知り合い、知人、親友の意味も）を持つ。その再会もまた、サッカー取材の楽しみのひとつである。しかも再会した人物が、会うたびに変化していくとなれば、また楽しみも増すというものだ。

　サッカーを追って世界を旅行していると、もちろん、多くのサッカー関係者と出会います。まだ、それほど有名ではなかった18歳のクリスティアーノ・ロナウドとか、後にアルゼンチン共和国大統領になる（当時はボカ・ジュニアーズ会長）マウリシオ・マクリといった人物にインタビューしたのも良き思い出です。

　日本国内でも、長沼健元日本サッカー協会会長（故人）を初め、数多くのサッカー関係者に本当に面白い話をたくさん聞かせていただきました。

　当然ですが、「サッカー関係者ではない人」にも出会います。

　1990年代には、僕は韓国にしょっちゅう行っていました。日本との試合の取材もありましたし、Jリーグ開幕直後には韓国のKリーグを取材したこともありました。

　1990年のKリーグの開幕節を取材に行ったことがあります。済州（チェジュ）市のスタジアムに6チームが集まって、なんと12時から連続で3試合が行われました。前の試合が終わると10分後には次の試合が行われるという。怒涛の開幕節でした。

　日韓両国が激しい競争を繰り広げていた、2002年ワールドカップ招致に関する取材もありました。

　ですから、当時は韓国協会やKリーグ事務局に顔見知りが何人もいて、ソウルに着くと、まずKFA（韓国サッカー協会）ビルの各フロアを回って、「アンニョンハシムニカ、また来ました。よろしく」とあいさつに回ったりしたものです。

　あるとき、関係者のインタビューをするので通訳を探していたら、知人が朴さん（仮名）という男性を紹介してくれました。

　大学を出たばかりの会社員で、サッカーは素人なのですが、それは問題ではありません。むしろ、中途半端なサッカー知識を持っていると、通訳をしながら自分の意見を差しはさむことがあるので、むしろ素人のほうがよいのです。

　とにかく、その後、朴さんとは2、3回一緒に仕事をしました。

　通訳としては問題なかったのですが、彼はとんでもない方向音痴で、ソウル生まれだというのに、ソウル市内でもしょっちゅう道を間違えます。最初は僕も遠慮していたのですが、最終的には僕が道案内役となり、朴さんも「後藤さん、詳しいですね」とか言いながら、素直についてくるようになりました。