八村塁「五輪でＮＢＡの経験見せる」　３連敗の東京五輪は「やり切った感がなかった」／バスケ

パリ五輪に出場するバスケットボール男子日本代表が１０日、東京都内で記者会見。米プロＮＢＡでプレーし、２０２１年東京五輪以来の代表参加となる八村塁（２６）＝レーカーズ＝は、３連敗に終わった東京五輪の雪辱への思いを語った。またトム・ホーバス監督は川真田紘也（２６）＝長崎＝と佐々木隆成（２８）＝三遠＝をリザーブとして１１日からの欧州遠征に帯同させると明らかにした。

会場にずらりと並んだ代表選手の中でも、存在感は際立っていた。東京五輪以来、３年ぶりに代表復帰した八村がパリ五輪への思いを口にした。

「東京五輪で３連敗。それも全部２０点差とかで負けて、やり切った感がなかった。東京五輪の思いも含めてパリ五輪で戦いたい」

昨年のＷ杯はＮＢＡシーズンへの調整を優先して辞退。この間に世代交代が進み、前回のチームメートは八村を含めて６人に。残り６人とプレーするのは、３人制で東京五輪代表だった富永啓生を含めて初めてだ。「東京五輪で一緒だった人たちとプレーするのも、若いメンバーと一緒にやれるのも楽しみ。僕も年齢が上の方になったので、上の年代として引っ張っていけたら」と責任感を口にした。

今月５、７日の韓国との国際強化試合は調整を優先してベンチ外。他の選手との連係は気になるところだが、すでに５対５の練習にも参加しており「さすがにＮＢＡで先発をやっているだけあって、ピックアップ（戦術の浸透）が早い」とは東野智弥技術委員長。「パスがうまいから、彼が入るとボールが回る」と〝八村効果〟も認める。本格的な連係は欧州での練習試合で詰めるが、五輪本番へ準備は着々と進んでいる。

悔しさを味わった東京五輪後には富樫や渡辺、馬場らと「もう一回、五輪に出よう」と誓い合ったという。「また日本代表としてやれることを誇りに思います」と八村。「ＮＢＡでやってきた経験をチームメートや日本の皆さんに見せたい。攻撃でも守備でもリバウンドでも、プレーで引っ張っていけたら」。落ち着いた言葉の中にも闘志が宿る。（只木信昭）

■渡辺雄は回復順調　もう一人のエース、渡辺雄太も準備が整いつつある。６月初旬に左ふくらはぎを肉離れしたが「今日もＭＲＩを撮って、順調に回復しているので五輪は問題なく出られるだろうということです」と説明。直前に発言した八村がマイクのスイッチを切っていたことに話し始めてから気づき、「切ったな、お前」と苦笑するなど〝いじられ役〟を演じつつ、「コート内外でしっかりリーダーシップを発揮したい」と誓っていた。

■目標の８強入りへ河村勇輝　「３点シュートは高確率で決めることが大事。僕がペイントアタック（ゴール下での攻撃）をしてチームメートが気持ちよく３点シュートを打てるようにしたい」