医師リタイア後、74歳女性の人生を輝かせる「バラの庭」におじゃまします！ “花友だち”と旅行など在職中は諦めていた人生を再経験中 中山さん・こだいらオープンガーデン
個人の庭を一般公開する「オープンガーデン」が東京都小平市で活発化しており、バラいっぱいのガーデンを手掛ける中山庸子さんの庭には約300種類の花が咲き誇っている。
20年前に始めた庭作りは、医師として忙しい日々に癒やしを与え、今では訪れる人々にも癒しを提供している。
薔薇の育成には手間がかかるが、中山さんは夢を追いかけながら病害虫対策などの管理も欠かさない。
丹精込めた個人の庭を一般に公開し、地域の人々に自由に立ち寄ってもらう「オープンガーデン」。それぞれが個人で始めたものではあるが、東京都小平市では17年前から、マップを作成したり、散策ツアーを企画するなど、まちならではの文化として積極的にPRをしている。2023年時点で25カ所が登録中だ。
その「庭をつくるひと」にインタビュー。「庭に込めた想いと、この庭で得られたもの」とは？ 今回ご紹介するのは、バラいっぱいのガーデンを手掛ける中山庸子さん。
もともと小児科の医師だった中山庸子さんのお庭は、バラが主役。撮影に訪れた5月半ばはまさに「薔薇の花園」。通る人誰もがふと立ち止まらざるを得ないほど。
「まるで宝石箱のようでしょう。私はジュエリーをそんなに持っていないけれど、この庭は入るだけで気持ちが華やぐ、私のジュエリーボックスなんです」
小道を入っていくと、そこはまさに“薔薇の花園”。花の種類は約300種類ほど。そのうち薔薇は70種類だとか。
色はピンク、ローズ、パープルなどの色合いのもの、白、ベージュなどがメイン。「ロマンチックな雰囲気が好きなんです」
中山さんがこの庭を始めたのは20年ほど前。以前、開業した医院の目の前には、母が暮らす家があったが、母が亡くなり更地に。そこで本格的な庭づくりを始めた。
「小さなころから花が好き。いずれ一軒家で庭を持ちたい、なんて夢が漠然とあったんです。だったら始めてみようと挑戦しました。それに、病院を訪れるご家族にふっと寄ってもらえるような場所をつくれたらという想いもありました」
現役の医師だったころ、仕事、育児と多忙な日々を送っていた中山さんにとって、花を慈しみ育てる時間は癒やしの時間。医院の窓から眺める咲き誇る花の景色は圧巻だったとか。
「今では、昔来院していた女の子がママになって訪れることもあります」
正直、薔薇は育てるのに手間のかかる花。病害虫対策のため薬剤の散布も不可欠だ。「水やり、剪定、落ちた花びらの掃除、やることは次から次へと出てくるんです」
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