俳優・山西惇、車の中で号泣した最優秀男優賞受賞の知らせ。コロナ禍では思い詰め…「役者を辞めようと思ったこともあった」

京都大学卒業後、就職して2年目に劇団そとばこまちに再入団した山西惇（やまにし・あつし）さん。

4代目座長となった生瀬勝久さんと多くの舞台を製作し、2001年にともに退団。同年、『相棒pre season』（テレビ朝日系）の第2話に出演、翌年から連続ドラマとなり、「暇か？」のセリフでおなじみの角田課長役でブレイク。『Dr.コトー診療所』（フジテレビ系）、連続テレビ小説『まんぷく』（NHK）、舞台『日本人のへそ』（こまつ座）など多くの作品に出演。

“インテリ俳優”としても知られ、クイズ番組やバラエティ番組にも出演。2024年、第31回読売演劇大賞最優秀男優賞と芸術選奨文部科学大臣賞受賞。現在、舞台『江戸時代の思い出』の地方公演中。9月13日（金）に映画『シサム』（中尾浩之監督）が公開。11月にはリーディングアクト『一富士茄子牛焦げルギー』も控えている。

京大出身の“インテリ俳優”としても知られている山西さんは、『クイズプレゼンバラエティー Qさま!!』や『くりぃむクイズ ミラクル9』（ともにテレビ朝日系）など多くのクイズ番組やバラエティ番組にも出演している。

「クイズ番組やバラエティ番組は、『相棒』の番宣でレギュラー陣が出させてもらったのが最初じゃないかなと思います」

――京大の先輩で劇団そとばこまちの2代目座長だった辰巳琢郎さんが“インテリ俳優”の先駆け的存在でしたね。

「そうなんです。『連想ゲーム』（NHK）とか、いろいろな番組に出ていましたからね」

――クイズ番組やバラエティ番組に出演されているときはどんな感じですか？

「本当に真剣勝負ですからね。できないと毎回悔しくて、収録後眠れないんですよ。悔しくて、悔しくて。だから、それはドラマとかそういうのとは全然違う。ある意味素の自分ですからね。毎回悔やんでいますよ。『あそこに時間を戻したい』って（笑）」

――答えを外したときの表情が印象的で、真面目な方だなと思いました。

「何か答えられたときより、答えられなくて『おおーっ』ってなる空気のほうが大きいんですよ。答えられたときに『おおーっ』って言ってよって思うんですけどね（笑）」

――頭がいいのはわかっていて当たると思っているから、外したときの意外性が印象的なのかもしれないですね。

「でも、外したときのあの空気はたまらないです。やっぱりトラップが仕掛けてあるんですよ。組み合わせの順番とか、その問題のゲームの方法、早押しなのかとか…それによって違っていて。

番組としてもすべてが当たったらやっぱりおもしろくないから、ちょっと外したところがおもしろいんだろうって計算されちゃうんですよね。ハメられちゃうっていうかね（笑）。外したときの振る舞い方に人としての部分が出るなと思って、そこは気をつけるようにはしています」

――多分見ている人は、山西さんでも間違えるんだって、ホッとするというか、親しみを感じるのかもしれないですね。

「そう思ってもらえるといいんですけど。それでもめちゃめちゃ悔しがっています（笑）」