バイクをさらに乗りやすくしたい人必見！ 「プリロード調整」って一体なに
バイクの乗り心地に関わるパーツは、タイヤやシートだけでなく、サスペンションも重要です。
サスペンションは地面からの衝撃を吸収し、安定した走行を可能にします。
プリロード調整を行うことで、バイクの乗り心地を改善することができます。
バイクの乗り心地に関わるパーツとしては、タイヤやシートなどが挙げられますが、そのほかに道路の凸凹から来るショックを吸収する役割を担っている「サスペンション」もあります。
走行中のバイクは、サスペンションのバネが伸びたり縮んだりすることで地面からの衝撃をいなし、車体が跳ねるのを防いで、安定して走行できるようになっています。
サスペンションはバイクを買った時のまま、いじったことがないという人も多いと思いますが、基本的にバイクにはサスペンションのバネをあらかじめ強めたり弱めたり調整できる「プリロード調整」という機構が備わっています。
そして、ライダーの体重やシチュエーションに合わせてプリロード調整をおこなうと、バイクの乗り心地を良くすることが可能です。
そもそも「プリロード」という言葉は英語で「Prelord」と書き、これは「前もって負荷をかける」や「あらかじめ組み込む」といった意味を示す単語です。
そしてプリロード調整とは、あらかじめスプリング（バネ）に負荷を与え、サスペンションのストローク量（バネが上下する幅）を調整すること。特に活躍する場面は、ライダーの体重が重すぎたり軽すぎる際やタンデム走行時、重い荷物を積んでいる場合などが挙げられます。
状況に合わせて、バイクのサスペンションの強さを好みのセッティングにできるのが、プリロード調整最大の特徴です。なお、国産のバイクメーカーは出荷時に、ライダーの標準的な体重を目安にサスペンションを初期設定しています。
しかしライダーの体格は人それぞれ違うので、平均値よりも体重が大きくかけ離れている場合は、ゴツゴツとした乗り心地になったり、逆にフワフワとした乗り心地になったりすることも少なくありません。
そんな場合にバイクのサスペンションの強さを自分ごのみに改善できるのがプリロード調整という訳です。
プリロード調整の基本としては、たとえば強めにするとサスペンションに与える負荷が大きくなります。つまり、上からバネを押し付ける形になり、バネが縮んだ状態でキープされるイメージ。
この場合、伸びきった状態に比べて大きな衝撃を与えないとバネが上下に動きづらく、強い反力を使うことになるため、硬い乗り心地になると同時に車高が高く感じやすくなります。
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