創業は鎌倉時代 世界最古の薬局「サンタ・マリア・ノヴェッラ」の“何世紀も愛される癒しの芸術”がスキンケアに
サンタ・マリア・ノヴェッラ（SMN）は世界最古の薬局で、フレグランスやスキンケアなど幅広い製品を取り扱っている。
創業は1221年で、フィレンツェの修道院で薬草を使用し医薬品を作り始めた。
カトリーヌ・ド・メディシスがフランスに香りを伝え、ナポレオン皇帝も愛用したことで世界的に知名度を高めた。
世界最古の薬局「サンタ・マリア・ノヴェッラ（SANTA MARIA NOVELLA）」（以下、SMN）」といえば、人気の“ポプリ”をはじめ、フレグランスのブランドとして知られている。しかし、“薬局”というだけあり、ラインアップは幅広く、オーデコロンからスキンケア、石鹸、歯磨き粉、薬用シロップまである。私がイタリアを訪れた際は、必ず、どの街でも訪れるお店が「SMN」だ。薄暗いお店の中は、ちょっとした博物館のよう。お馴染みのレトロなラベルの商品をはじめ、ソープトレーやポプリの壺などの小物類が置かれ、見ているだけでも楽しい。フィレンツェ本店は今でもサンタ・マリア・ノヴェッラ教会に程近い修道院跡にあり、歴史を感じさせる美しい内装で多くの観光客や買い物客を魅了している。
カトリーヌ・ド・メディシスがフランスへ伝えた香り
創業は1221年というから、当時の日本はまだ鎌倉時代。フィレンツェのドミニコ会の修道士が、修道院の菜園でとれた薬草を用いて医薬品や塗り薬などの製造を始めたのが、ブランドのルーツだ。フレグランス＝フランスというイメージが強いが、元々はイタリアからフランスへ渡ったもの。カトリーヌ・ド・メディシス（Catherine de Medicis）が1533年にフランス王アンリ2世へ嫁ぐ際に “アックア・デッラ・レジーナ（王妃の水）”を「SMN」へオーダーし、フランスへ持ち込んだ。イタリアン・シトラス、ネロリ、パチュリから構成される魅惑的で清潔感溢れる香りは今でも同ブランドのベストセラーの一つ。この繊細な香りは、フランス社交界にセンセーションを巻き起こした。そして、ナポレオン皇帝も「SMN」の香水を愛用するようになり、戦場で戦士の士気を高めるために用いたと言われる。フォークやナイフといったカトラリー類もそうだが、香水も実は、ド・メディシスを通してイタリアからフランスへ渡ったというわけだ。1900年には、「SMN」はパリ万博への参加を通じて、世界中にその名が知れ渡り、王室や芸術家などに愛されるようになった。このように、「SMN」には長年の歴史に刻まれたワクワクするストーリーがある。
