今でこそ[レパード]大人気だが発売当時は[ソアラ]に比べ見向きもされなかった!? 36年前の真実を掘り起こす【リバイバルBESTCAR】

　初代、2代目とハイソカーブームを作ったトヨタソアラ。『あぶない刑事』シリーズの劇中車として根強い人気を誇り、中古車価格は程度のいいもので800万円以上するF31型2代目レパード。当時はソアラが一強でF31型レパードはまったく売れていなかったと記憶している。そこで、1988年8月に大掛かりなマイナーチェンジを受けたレパード登場時に、ソアラと比較試乗しているベストカー1988年10月10日号を引っ張りだしてみていきたい。

　※本企画はベストカー1988年10月10日号の記事から抜粋したものです

　文:ベストカーWeb編集部、竹平素信

　高級ラグシュアリーカー市場で独走を続けるトヨタソアラ。今では決して珍しいクルマではなくなってしまったが、それでもその神通力は衰えていない。

　そのソアラの独占的な市場に食い込もうと、日産のレパードがマイナーチェンジですでにシーマに搭載されているVG30DETを積み、パネルも変えて登場した。

　ソアラは決してその動力性能だけで売れているわけではないが、レパードがその点で劣っていたのは事実。価格もそれだけチープだったが、逆にそれがステイタスとなりえなかったかもしれない。

　そのレパードが新エンジンを武器に価格的にも動力性能的にもソアラと同等になって登場してきた。

　そこで編集部ではこの気になる2台の実力車を比べるべくお馴染みの谷田部に持ち込み、さっそく動力性能テストを行なった。テスターは我らが竹平素信選手。どちらに軍配が上がったのか？

　前日までの豪雨が嘘のように晴れ上がったテスト日早朝。しかし路面はまだかあんり濡れていた。とりあえずまずレパードに小野ビット(計測器)を装着し、スタート地点へ向かう。最初にゼロヨンの計測だ。

　レパードは今回のマイナーチェンジでトランスミッションはすべてオートマチツクになってしまったので、ソアラもオートマチック車を用意した。

　そしてゼロヨンなどの計測方法も、いつものブレーキを踏みながらアクセルを目いっぱい踏み込んでスタートするテスト方法と、一般的な状況を想定したブレーキをリリースしてからアクセルを床まで踏み込むという2通りをトライしたのだ。しかもシフト操作を一切しないDレンジ固定でその両方ともテストした。

　最初にトライしたレパードだが、いつものテストスタートで15秒63、普通にスタートして15秒77と好タイムをマークする。

　さて、ソアラのほうはというと、我々の予想(エンジンパワーの差)を見事に覆し、レパードよりもいいタイムを記録した。テストスタートで15秒50、普通のスタートで15秒88である。

　この見事な逆転劇にはウエット路面が作用しているに違いない。最初のテスト車であるレパード走行時は何回かのトライで、ソアラテスト時には路面が乾いてきていたのだ。逆にいえばソアラはレパードに勝ると者劣らない動力性能をもっているといえる。

■レパード=VG30DET、255ps/6500rpm、30.5kgm/4500rpm

■ソアラ=7M-GTEU、240ps/6500rpm、30.5kgm/4500rpm

■レパード、ソアラ計測タイム

0～100/h=レパード7.79秒、ソアラ7.65秒

0～200m加速=レパード10.09秒、ソアラ10.48秒(テストスタート)

0～400m加速=レパード15.63秒、ソアラ15.50秒(テストスタート)

0～1000m加速=レパード28.61秒、ソアラ28.17秒(テストスタート)