JALはなぜインド最大インディゴと組むのか　特集・レゲット常務に聞く「品質高い」LCCの実力

　日本航空（JAL/JL、9201）が、インド最大の航空会社インディゴ（IGO/6E）とのコードシェア（共同運航）を10月から始めると発表した。インドでの国内線シェアは6割以上と圧倒的で、発注済みのエアバス機は1300機を超える世界最大のA320ファミリーの顧客でもある。

　JALは2017年9月に、当時インド3位で印タタ・サンズとシンガポール航空（SIA/SQ）の合弁会社ビスタラと提携。2019年2月28日からコードシェアを始めたものの、エア・インディア（AIC/AI）による吸収合併が決まり、インド市場で新たなパートナーと提携する必要があった。

　ビスタラはFSC（フルサービス航空会社）だったが、今回組むインディゴはLCC（低コスト航空会社）だ。FSCであるJALにとって、LCCのインディゴと組む狙いはどこにあるのか。JALの路線事業本部長を務めるロス・レゲット常務に、提携に合意したドバイで狙いを聞いた。そこには、インドNo.1のシェア以外の要素もあった。

◆定時性も高いLCC

　JALがインディゴと提携する理由として、インド最大の国内線シェアは当然重要な要素だ。インディゴの国内線でインド各地から訪日客を集め、JALの羽田－デリー線や成田－ベンガルール線に乗り継いでもらう。

　「訪日以外にも米国西海岸へ乗り継げる」（レゲット氏）と、アジア－北米の乗り継ぎ需要も取り込む。インドは高いスキルを持つIT人材が豊富で、日印間の往来拡大だけでなく、人材交流の促進も期待できる。

　こうしたコロナ後の本邦航空会社の定番戦略である3国間流動の獲得だけでなく、インディゴのパートナーとしての魅力が運航品質だ。同社は「手頃な運賃と定刻通りのフライトを提供し、比類ないネットワークを通じて手間のかからない旅行体験を提供すること。低価格＝低品質ではない」という理念を掲げている。

　「LCCの中でもクオリティーが高い。定時性も高く、インド国内ではビジネスクラスのサービスも始めるようだ」（同）と、運航品質が高く、JALが組む上で問題ないと判断した。今回の提携に先立ち、インディゴ便に乗ったJAL幹部も「普通の（FSCが運航する）国内線のようだった」と印象を話す。

　英シリウム（Cirium）がまとめた2023年の定時到着率を見ても、アジア太平洋地域では全日本空輸（ANA/NH）が82.75％で1位、JALは2位で82.58％（1位と0.17ポイント差）、3位はタイ・エアアジア（AIQ/FD）の82.52％（同0.23ポイント差）、4位がインディゴで82.12％（同0.63ポイント差）、5位はニュージーランド航空（ANZ/NZ）で79.68％（同3.07ポイント差）となった。まさに「低価格＝低品質ではない」を具現化している。

◆インドのプレミアム旅行を再定義

　インディゴによると、国内線ビジネスクラスはオーダーメイドタイプのサービスを検討しており、8月には具体的な内容やサービス開始日、対象路線などを発表できそうだといい、「インドのプレミアム旅行を再定義する」としている。

　JAL便に接続するインドの大都市としては、ムンバイ、チェンナイ、ハイデラバード、コルカタ、アーメダバード、アムリットサル、コチ、コインバトール、ティルバナンタプーラム、ティルチラーパッリ、プネ、ルックノウ、ヴァラナシ、ゴアなどが挙がる。インディゴのインド国内線ネットワークにより、日本からもインド各地を訪れることができる。

　また、インディゴは今年5月にエアバスA350-900型機を30機確定発注。2027年から受領が始まる見通しで、長距離路線への投入を視野に入れている。現在は2機のボーイング777-300ERをターキッシュエアラインズ（旧称トルコ航空、THY/TK）からリース導入し、トルコ路線に投入しているが、ワイドボディ（広胴）機の自社発注は初めてだ。

　KLMオランダ航空（KLM/KL）出身で、同社のトップを務めたピーター・エルバース氏が、2022年にインディゴのCEO（最高経営責任者）に就任以降、さらに積極的な戦略を打ち出している。FSCの豊富な知見を持つエルバース氏のCEO就任で、インド最大のLCCは日本人がイメージするLCC像を打破していくことになりそうだ。