長谷部誠33歳「監督は何を考えてるんだろう」衰退期のはずがドイツで大絶賛“リベロ長谷部”誕生ウラ話「コンバートがなかったら全然…」
長谷部誠がフランクフルトでの円熟期を迎える過程で影響を受けた指揮官について
マガトとは異なるが、高く評価されたコバチ監督との関係性
コバチ監督の進化論への影響と長谷部の未来への期待
現役引退を決めた元日本代表MF長谷部誠。00年代後半からドイツで取材を続けた日本人ライターが見た、フランクフルトでの円熟期。のちにドイツメディアから絶賛されることになるリベロ転向の“裏話”とは。(NumberWeb引退記念ノンフィクション/第6回も)
長谷部誠がドイツで出会った指揮官について振り返るとき、多くの人の頭にはフェリックス・マガトの名前が思い浮かぶかもしれない。
しかし、マガト以上の影響を与えたと言える指揮官がいることを見落としてはならない。フランクフルトでの2シーズン目で出会い、2年半をともに戦ったニコ・コバチ監督が長谷部をサッカー選手として大成させてくれた恩人である。
マガトはボルフスブルク時代の長谷部を人間的に成長させてくれたかもしれない(ただ彼の厳しさは現代ではパワハラに該当するレベルだが)。そんなマガトに負けず劣らず、コバチは厳格な指揮官だった。食事の管理や練習前後の身体のケアを徹底させた。健康上の理由から、選手には新たなタトゥーを入れることを禁じていたほどだ。
ただし、マガトとは比較できないくらい、コバチは長谷部のことを高く評価していた。
例えば、2015-16シーズンの入れ替え戦で1部残留が決まった直後。コバチは、人事権の責任者であるGMに話を通すことなく、長谷部に声をかけている。
「来シーズンも、必ずフランクフルトに残れよ！」
彼に出会わなかったら、その後の長谷部はいなかっただろう――。
「プレシーズンで一度だけ、センターバックをやらされたんだけど、コバチ監督は一体何を考えていたんだろう」
2016年夏、長谷部が何気なく口にした。8年近く住んだドイツの家を引き払って筆者が日本へ帰るタイミングに、お別れとして食事に招いてくれた時のことだ。その起用の意味には長谷部ですら気づいていなかった。
あれが長谷部の進化論の伏線となることなどコバチ以外に想像できた人はいないだろう。
関連記事（外部サイト）
- 【つづき→】長谷部34歳「僕はこれからどうすれば？」中田英寿への相談から5年…“99％引退”からの現役続行「一番正当に評価してもらった時期かな」
- 【第1回→】「軽く話せる時間ではないんだ」長谷部誠28歳“戦力外事件”ウラ側…仲間が監督に「マコトを使うべきだ！」
- 【第2回→】「長谷部さん、大変だろうなぁ」内田篤人がポツリ…長谷部誠が怒った日「あんな形で壊してほしくないわ！」
- 【こちらも→】「感極まった」子供とのハグ、そして「妻も気品ある振る舞いで…」“ドイツで愛される理由”を記者は見た
- 【秘蔵写真】「あの長谷部が泣き崩れた…」ピッチに入ってきた娘＆息子との感動的ハグ。19歳のマコ様“茶髪ロン毛時代”→ドイツ語ペラペラでレジェンドになるまで…長谷部誠の軌跡を写真で見る
