大谷翔平、今季３度目＆ワーストタイの１試合３三振　得意の６月も４試合連続の複数三振

◆米大リーグ　パイレーツ―ドジャース（６日、米ペンシルベニア州ピッツバーグ＝ＰＮＣパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（２９）が６日（日本時間７日）、敵地・パイレーツ戦に「２番・ＤＨ」で先発出場。７点リードの７回１死の第５打席は３番手右腕・ニコラスの９３・７マイル（約１５１キロ）スライダーにバットが空を切り、３球三振に倒れた。今季３度目でワーストタイの１試合３三振。４試合連続の複数三振となっている。

　先発左腕・ファルターとは初対戦だった。初回無死一塁の第１打席は右前打で３試合連続安打とした。ライナー性の打球を右翼・オリバレスがダイビングキャッチ。一塁走者・ベッツはダイレクト捕球か、ワンバウンドだったのか判断がつかず、一二塁間をウロウロし、結局一塁に戻った。一塁の前で大谷も困り顔。送球は二塁にされていたが、ド軍のロバーツ監督がビデオ判定（チャレンジ）を要求。ワンバウンドしていたとして右前打となった。ベッツは二塁に進塁し、大谷も一塁に残ると、続く３番・フリーマンが先制３ランを右翼席にたたき込んだ。

　大谷はその後、２回１死の第２打席は外角８５・３マイル（約１３７キロ）スライダーで、４回１死一、三塁の第３打席も外角８５・９マイル（約１３８キロ）スライダーで空振り三振と同様の球に苦戦。５回１死の第４打席は２番手右腕・ヘラーの前に二ゴロに倒れていた。

　前日５日（同６日）の同戦では２３年ドラフト全体１位のポール・スキーンズ投手（２２）と初対戦。ＭＬＢ公式サイトも特集を組んだ“怪物対決”は初回に３球連続直球で空振り三振に倒れた大谷が３回２死一塁で５試合ぶりの１５号２ランをバックスクリーンに放り込んだ。１００・１マイル（約１６１・１キロ）直球を打球速度１０５・６マイル（約１７０キロ）で打ち返した。１００マイル（約１６１キロ）以上の球を本塁打にしたのはキャリア初のことだった。

　「素晴らしいボールでしたし、最初の打席なんかあんまりいいスイングだったとは言えなかった」と相手をたたえた上で「それを打てたのは良かった」と振り返った大谷。けん制球を受けて左太もも裏を打撲した影響もあり、不振に陥っていたが、自身の日本人記録をさらに更新する２７球場目（現在の各本拠地では２５球場目）の一発で、昨季は月間１５発を放つなど例年得意の６月に初アーチ。スキーンズから５回にも右前打をマークし、６月に入って初のマルチ安打と復調の気配を見せていた。