草笛光子さん90歳！芸歴75年目…悲しみも、寂しさも、誇らしさも、 すべて受け入れて「今」

ここまで年を重ねてきた喜びも、

悲しみも、寂しさも、誇らしさも、

すべて受け入れて

自分を明るくリードしていく

女優として70年以上にわたり第一線で活躍を続け、2023年に90歳を迎えた草笛光子さん。これまでの歩みを振り返りながら、90歳となった今の思い、そして年を重ねてなお輝き続ける秘訣をお聞きしました。

――草笛さんは2023年10月22日に90歳の誕生日を迎えました。

あっという間に90という数字が私の目の前にやってきて、まさに“90歳、何がめでたい”ですよ。もう人生の終わりが近付いているわけで、夜中にふっと“私、あとどのくらいであの世に行くのかな”なんて思いが頭をよぎることもあります。

だけど暗くなるような考え方はしたくないから、どうやったら90歳を楽しく生きられるか、面白がっている自分もいるんです。みんな、90歳はおばあちゃんだと思っているでしょう。だから普通なら絶対やらないようなことをやって、90歳のイメージをひっくり返しちゃおう、なんて考えてみたり（笑）

ここまで年を重ねてきた喜びも、悲しみも、寂しさも、誇らしさも、すべて受け入れて自分を明るくリードしていく力が大事なんじゃないかしら。

――90歳のイメージをひっくり返すための第一歩として、草笛さんはジャズダンススタジオのレッスンに参加してみたといいます。

草笛さんが訪れたのは、かつて「光子の窓」（1958～60年、日本テレビ系で放映された日本初の音楽バラエティ）で一緒に踊っていたこともあるダンサー、名倉加代子さんが主宰する名倉ジャズダンススタジオです。

最初は見学のつもりで、30～40人の生徒さんが踊っているのを眺めていたら、ウズウズしてきて「私も入れて」とお願いしました。名倉さんが「どうぞ」と言ってくれたので、後先を考えずレッスンに参加したわけです。

私より若い生徒さんに混じって1時間40分。ストレッチから始まり、振付けをしてもらって時間内に完成させるというハードなレッスンです。みなさんと同じ振付けで汗水たらして踊っていると、昔のように足が伸びなかったり、動きを間違ってしまったり。

だけど、恥ずかしいなんて絶対に思わないで、平気で踊っちゃうの。“この年齢でみっともない”なんて弱い気持ちは捨てて、若いみんなと一緒に楽しく踊っていられる、その精神がうれしいんです。

私は20代の頃から20年以上、借金をしてでもブロードウェイに通ってミュージカルを観てきました。あちらでは80代のスターも決して珍しくはなく、楽しそうに歌って踊っているんですね。だから私も堂々とステージに立って歌って踊って、90代なりの舞台を作ってみたい。ただ年をとったから大御所女優だとか、そういうことじゃなくて、人を感動させられる女優になって死にたい。それが今の願いです。