見慣れた画像なのにメール取得中のイラストに隠された暗号、これ、モールス信号の「MAIL」か？
暗号についての知識が少ない日本の一般人にも身近な暗号の存在を紹介するXの投稿が話題となっている。
投稿にはWindows 10のメール受信待ち画面に潜むモールス信号が紹介されており、「MAIL」という文字が隠されている。
モールス信号の特徴や使われ方について解説し、日常生活とは無縁の通信手段であるが船舶などで活用されていることを紹介する。
暗号と聞くと、某小学生探偵が活躍するアニメを思い浮かべる筆者の仲間は、どのくらいいらっしゃるだろうか。ただアニメで何度暗号を見聞きしたところで、平和な日本に暮らす身としては活用する機会にも恵まれず、全く知識としては定着していない。
しかし今回ご紹介するXの投稿では、身近に隠れている驚きの暗号が紹介されているのだ。「意外と自分の周りにも暗号が潜んでいるのかも！」、「自分も名探偵気分を味わえてしまうかも！」と思わず心が踊ってしまうという方は、ぜひ心を躍らせながら読んでほしい。
話題となったXの投稿には、ちゃそ@So_Ra_64さんによる1枚の画像が添えられている。
一目見て「なんとなくどこかで見た気がするなぁ」と思う方も多いだろうが、これはWindows 10を利用してメールの受信処理を待っているときの画面である。一見「この画像のどこに暗号が？」と首を捻ってしまうところだが、ぜひ封筒のイラストの左側に着目してほしい。
ちゃそ@So_Ra_64さんが本文で紹介しているように、実はこの流れ星の尾のような直線こそが、モールス信号で「MAIL」を意味しているのだ。
アニメや漫画、小説のなかで一度は耳にしたことのある「モールス信号」であるが、日本で日常生活を送るなかでは全く接点がないという方が大半であろう。モールス信号は、電信による伝達を目的として、短点（・）と長点（－）の組み合わせで文字や記号を表す手段である。
例えば「た」と一文字を伝えたいと考えた場合、ローマ字入力では「TA」と文字を打ち込む。一方でモールス信号で伝えたい場合は、「－（T）」と「・－（A）」を順に入力することで、伝達を図っていく。日本では短点を「トン」、頂点を「ツー」と呼ぶことから、モールス信号で連絡を取ることを「トンツー」と表現することもあるのだ。
現代において日常的に広く使われている通信手段ではないが、無線通信の基本としての側面をもち、特に船舶などではライトの短い点灯でトン、長い点灯でツーを表現する光交信の手段として活用されている。特に船乗りがライトをモールス信号として点灯させながら家族とコミュニケーションを取る手段を、某魚の子か女の子になってしまう某国民的ジブリアニメのワンシーンとして覚えている方も多いであろう。
