俳優・山中崇史、必死にしがみついた『相棒』芹沢刑事役。現実的じゃない“3人行動”でアピール「それが僕の生き残る道でした」
山中崇史は劇団扉座に入り、舞台やラジオパーソナリティーとして活躍する。
彼は『ドラキュラ白書』で主演し、ラジオパーソナリティーに転身するきっかけとなった。
突然のオーディションでレギュラーパーソナリティーに抜擢され、苦労しながらも成功を収める。
1995年、劇団扉座に入り、その年に初舞台となる『曲がり角の悲劇』（演出：マキノノゾミ）で準主役を演じた山中崇史さん。
劇団扉座の看板俳優として多くの舞台に出演。1997年にはTOKYO FMでラジオのパーソナリティーとしても活躍。2002年、『相棒 season1』（テレビ朝日系）の第1話にスナイパー役で出演。2003年、『相棒 season2』の第4話から捜査一課の芹沢刑事役としてレギュラー出演することに。
『花咲舞が黙ってない』（日本テレビ系）、映画『太陽とボレロ』（水谷豊監督）など出演作多数。2024年6月6日（木）から16日（日）まで座・高円寺1で劇団扉座第77回公演『ハロウィンの夜に咲いた桜の樹の下で』（作・演出・横内謙介）に主演する。
1997年、山中さんは舞台『ドラキュラ白書』に主演。この舞台がきっかけでラジオのパーソナリティーとしても活躍することに。
――初舞台の後もいい役が続いたのですか？
「そうですね。多分、横内（謙介）さんがそれを見ておもしろがってくれたんだと思うんですよね。その間にどれぐらい作品が入ったのか覚えてないですけど、横内さんが『ドラキュラ白書』という作品を新作で書きまして、ザ・スズナリでやったのですが、それは僕が主演でした」
――若くして看板俳優に？
「そういうふうになっていかなきゃなって思いましたね。もうその頃は完全に鼻がヘシ折られていたので、ある程度僕もちょっとまともにはなってきていましたけど、お客さんを呼べる役者というか、主演を張れるような役者にならなきゃいけないと思っていました。その先はもっと映像のお仕事とか、そういうふうにやっていきたいとも思っていましたし」
1997年、『内藤忠と山中崇志のミリオンナイツ』（TOKYO FM）、1998年、『小田靜枝と山中崇志のミリオンナイツ』（TOKYO FM）のパーソナリティーに（※山中崇志は本名）。
「『ドラキュラ白書』をやったとき、今はもう辞めてしまった劇団員の方が、東京FMの坂上みきさんの番組に『ザ・スズナリで“ドラキュラ白書”というお芝居をやっています。おもしろいからぜひ見に来てください』ってファックスを送ったんですって。
僕らはそんなことは全然知らなかったんですけど、坂上さんが見に来てくださって。ちょうど東京FMで番組が変わる頃だったみたいで、月曜日から木曜日まで夜9時から11時半ぐらいまでの生放送。月曜日から木曜日まで男2人と女の子のタレントさんの3人で番組を作ろうと思っているってなって。
ひとりはプロのDJだけど、もうひとりは俳優、とくに劇団とかの出身の俳優を使いたいと番組のプロデューサーとディレクターが思っていたらしくて、いつも演劇の舞台を見ている坂上さんに相談したんですって。
そうしたら、坂上さんが『ザ・スズナリで劇団扉座のお芝居を見たよ。そこで主演をやっていた山中というのがドラキュラの役で、ラップを舞台上でやっていて。そのラップはすごく下手でひどかったけどおもしろかったから見に行ってごらん』って言ってくれたみたいで（笑）。
でも、とっくに芝居は終わっていたので、東京FMのその番組からオーディションというか、会いに来てくれと劇団に連絡があって。劇団の先輩の田中さんと一緒に行ったんです。そうしたら、そのディレクターが田中さんの同級生で盛り上がっていたんだけど、実はしゃべり手を探していると。
それで、ちょっとテストでマイクの前で何かしゃべってみてくれないかっていきなり言われたんです。ブースって狭くてね。マイクとミキシングルームとの間に窓があって、みんなが僕のことを見ているんですよ。いやだなあと思って（笑）。
でも、そのブースには（外が見える）窓があって皇居が見えたんです。僕は皇居をそういうところから見るのは初めてだったから、すごく興味深くて。
『誰かに向かって何かしゃべってください。このマイクの向こう側にはたくさんのリスナーがいて、そのリスナーが君の話を聞いていると思ってしゃべってみて』って言われて。
僕らはお客さんを相手に芝居をするから、対象が欲しかった。窓の外から実際に見える家とかマンションに住んでいる人たちを対象にしてしゃべったほうが、僕はしゃべりやすかったんですよ。
それで窓の外を見ながら『私は山中崇史と言いまして…』という感じでしゃべっていたの。そうしたら、『コイツおもしろい。コイツは本当に誰かに話したいと思って話している。そういうのがいい』って思ってくれたみたいで僕がやることになったんです」
――いきなりレギュラーパーソナリティーというのはすごいですね。
「ビックリしました。何をやったらいいかなんて全然わからないし、なかなかうまくできなかったですよね。夢中になってしゃべっていてもダメ。『あと10秒でまとめて』とか突然言われてもできない。そんな感じでグチャグチャでしたね（笑）」
