寛一郎、マタギ役の主演オファーを「断ろうと思った」　猟友会と山中へ「ものすごいスピードで」

　俳優の寛一郎（27）が映画『プロミスト・ランド』（6月29日公開、飯島将史監督）に主演した。禁じられた熊狩りに挑むマタギ役を演じる。オファー当初は「断ろうと思った」と話す。その理由とは……。（取材・文＝平辻哲也）

　本作は第40回小説現代新人賞を受賞した作家・飯嶋和一氏の同名小説を原作に、東北地方を舞台に禁じられた熊狩りに挑む2人の若者を描く。山形県庄内地方のマタギ衆に密着したドキュメンタリー「MATAGI マタギ」の飯島将史監督が長編劇映画初メガホンをとった。

　寛一郎の役は、禁止通達に背いて、弟分の信行（杉田雷麟＝らいる）と雪の残る山中に入り、熊狩りを決行する礼二郎。マタギの男という誇りを貫くあまり、大切な妻ともうまくいかなくなり、不器用にしか生きられない若者だ。

　最初にオファーをもらったときは断ろうと思ったのだという。

「当時、僕は24歳くらいで、礼二郎の役は僕じゃないんじゃないかと思ったんです。印象としては僕よりも年上の役で、僕自身は結婚もしていませんし、彼の説得力が出せないんじゃないか、と。年下の信行の役の方が現実的じゃないか、とお話したんです。でも、チャレンジとしてやってみたいという思いもありましたし、マタギという文化も全く知見がなかったので、そこを含めて面白そうだったので、ご返事をしました」

　映画製作には時間がかけられた。一昨年には山形県庄内地方にある2つの猟友会のマタギから話を聞き、山の中にも入っていった。

「傾斜がきつい中、本当に道なき道を歩いていくんですけど、登山とも違うんです。猟友会の方々はシニアなんですが、ものすごいスピードで登っていく。でも、全然疲れている素振りは一切見せない。熊を見つけた時はものすごい勢いで駆け下りていくんだそうです」

　そのバイタリティーには心底驚かされた。

「マタギの人は熊を見ると、血の気が立つんだそうです。それは多分、小さい頃から受け継いだものなんだろうなと感じました。自然と人間の共存というものもありますけど、マタギの人たちにとっては、本能的にやっていることなんだと思いました」

　礼二郎には共感できる部分もあった。

「どこかに自由を求めていて、ある程度わがまま。自分勝手なところもある。それによって周りに膨大な迷惑をかける。山というのは自由っぽいんだけど、マタギには縛られたところもある。マタギはそれを山に置いていくのかもしれない。そんな矛盾した部分は僕にも分かります。多分、男性なら、彼の気持ちがちょっと分かるところもあるじゃないですかね。僕には奥さんはいませんが、その喪失感みたいなものも分かります」