眞子さんと“断絶”状態の紀子さまはご公務先でぽろっと涙をこぼされ…“雅子さま&愛子さまインスタ”への焦りとは
昨年末、紀子さまが映画鑑賞後に涙ぐまれ、悠仁さまが玉川大学を訪問し、大学内の最先端研究現場を見学した。公の場での悠仁さまの印象が変わったとも。
悠仁さまは自然が好きで、植物や昆虫に興味を示し、研究室の30cmほどのミツバチの巣も手に取った。秋篠宮家からの異例の情報解禁があった背景とは。
大学訪問後にはアワビの昼食を振る舞われ、悠仁さまは楽しそうに食事を楽しんでいた。公の場での悠仁さまは表情豊かで和やかな雰囲気を漂わせていた。
昨年末、映画鑑賞後に突如涙ぐまれた紀子さま。体調不良で被災地入りのご希望も叶わず、米国で暮らす眞子さんの新居すらご存じないという。そんな中、初めて悠仁さまの大学見学のご様子が公開された。一方、4月から始まった宮内庁インスタに“次代の天皇”の姿はなく……。
◆◆◆
「カトリヤンマが来るんですか」
秋篠宮家の長男、悠仁さま（17）は瞳を輝かせた。4月6日、秋篠宮とともに玉川大学のキャンパスを訪問された際のことだ。
「土手がしっかりしているから、そういうトンボが来るのでしょう」と、秋篠宮にご解説。許可を得て植物の葉を触り、
「これは葉の断面が四角いから……」
と、草の種類も当てられた。
町田・横浜・川崎の3市にまたがる丘陵地帯に広がる、自然にあふれた広大なキャンパス。お2人は、アワビの陸上養殖施設やLEDで育てる野菜工場の実験場、昆虫のゲノムの研究室など、同大の最先端の研究現場を訪問された。悠仁さまは研究室に保存された直径30センチほどのミツバチの巣を手に取ると、笑顔で質問を重ねられた。
この日のご訪問には、従来とは異なる点があった。
「悠仁さまは幼いころから、秋篠宮さまと全国各地へ視察旅行に出かけてこられた。ただし大半がお忍びで、一切伏せられるか、お誕生日会見など、日が経ってからの事後報告が通例。それが、今回は数日前に宮内庁から通知を出し、公式な取材の場を設定しました」（宮内庁関係者）
異例ともいえる“情報解禁”に踏み切った秋篠宮家。その背景には、大学には姿を見せなかった紀子さま（57）の、ある決心が――。
大学訪問の舞台裏を、玉川学園の小原芳明理事長が明かす。
「秋篠宮殿下とは、殿下が会員の『生き物文化誌学会』の例会を玉川大で開いたことが最初のご縁。その後、教員が何度か殿下にハチの研究についてご進講に伺いました。悠仁さまも昆虫がお好きなので、9年ほど前から、いつか大学見学へ行きたいと仰っていた」
見学後は、炊き込みご飯やバター醤油焼きなど、同大の養殖アワビを使った昼食が振る舞われ、悠仁さまはぺろりと完食された。
悠仁さまをめぐっては、公の場でのお姿が「無表情」と取り沙汰されたこともあった。だが小原氏は等身大の悠仁さまに、全く異なる印象を抱いたという。
「ネットで言われているような印象とは違うというか……。ずっと和やかな雰囲気で、悠仁さまもご自分で色々と熱心に質問されていました。『あんなに表情豊かな悠仁さまを初めて見た』と、番記者さんも驚かれていたとか」
