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実はあまり使わない?「新幹線のワイパー」 300キロの高速で吹き飛ぶ雨粒 でも「しっかり拭ける構造」のワケ
新幹線の高速走行時は撥水性の高いガラスと風圧によって視界が悪くなることはほぼない。
ワイパーは低速走行や停止時の視界確保に役立ち、異なる形状や配置を持つ新幹線がある。
リニア中央新幹線では、試運転中の車両にはワイパーがない可能性があり、将来の装備についても不透明。
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クルマを運転していて雨に降られ、視界が悪くなるとワイパーを使うことでしょう。ただ高速道路などを走行している場合は、雨量や速度、撥水コーティングの状況によっては、雨を弾き視界がよくなるケースもあります。
では、これが300km/h出る新幹線ならば、どうでしょうか。
新幹線のガラスの表面は撥水性が高いうえ、水平に近い傾きになっています。さらに前から受ける風圧で、すぐに雨粒が飛ばされてしまうので、高速走行時の視界はほぼ問題ないのだとか。また、走行中の信号確認などに関しても、運転台のディスプレイに表示されるため、新幹線の元運転士によると、走行中にワイパーを使う機会はほとんどないとのことでした。
では、なぜ車両にワイパーがついているかといえば、主に低速走行時の視界確保に必要だからです。現在地点を目視で確認したい場合や、駅に向けて減速する場合などにワイパーを使用するといいます。
ワイパーブレードにも若干の違いがあり、N700系やN700Sは窓下のほぼ中心にワイパーアームが1本あり、そのブレードが横方向に並行移動することで「長方形」に拭ける構造になっています。この方がより視界を確保できるということです。
ほかの新幹線、JR東日本のE2・E5・E6・E7・E8系は窓の両端側に計2本取り付けられています。また「つばさ」のE3系はワイパーが2本ですが、取りつけ部は中央に2本寄っています。
ちなみに、リニア中央新幹線に関しては、現状試運転中のL0系にワイパーはありません。そもそもリニアは全長286kmの9割近くがトンネルになる予定とのことで、もしかすると、開通後の車両にも装備されないかもしれません。