新たなミスＵＳＡに陸軍士官　昨年の優勝者辞退が物議醸す中で栄冠

（ＣＮＮ）　米陸軍の士官であるミシガン州のアルマ・クーパーさんが４日、今年のミスＵＳＡに選ばれた。昨年選出されたノエリア・ボイトさんが自ら辞退する衝撃の決定を下したことを受け、今年ミスＵＳＡの称号を得る女性はクーパーさんで３人目となっている。

２２歳のクーパーさんはスタンフォード大学でデータサイエンスの修士号も有する。今回のコンテストでは他の５０人の参加者を抑え、栄冠に輝いた。２位、３位にはケンタッキー州のコナー・ペリーさん、オクラホマ州のダニカ・クリストファーソンさんがそれぞれ続いた。

本人のソーシャルメディアによると軍でのクーパーさんの階級は少尉で、情報将校の任に就いている。審査員との質疑応答では、「移民労働者の娘として、誇り高いアフリカ系ラティーナ（中南米系女性）として、また米陸軍の将校としても、私はアメリカンドリームを生きている」と語った。

優勝したクーパーさんにステージ上でティアラをかぶせたのは、それまでのミスＵＳＡだったハワイ州のサバンナ・ガンキウィッツさん。ガンキウィッツさんは、上記のボイトさんの辞退を受けて、後任に選ばれていた。

ユタ州在住のボイトさんは５月、自分自身の心の健康のためとして辞退を表明。しかしＳＮＳに投稿された長文のなぞめいた声明には「Ｉ　ａｍ　ｓｉｌｅｎｃｅｄ（私は口を封じられている）」というメッセージが隠されていたとみられている。

ＣＮＮはボイトさんが主催団体に提出した辞退届の書簡を入手した。そこでは「いじめやハラスメント」が横行する「有害な労働環境」などの問題が暴露されていた。

ボイトさんに続き、ミス・ティーンＵＳＡに輝いたニュージャージー州のウマ・ソフィア・スリバスタバさんも数日後に辞退を表明した。「自身の価値観」とコンテストの主催団体との間に衝突が生じたのが理由だとした。

２人の辞退を受け、ＣＮＮは主催団体にコメントを求めたが返答はなかった。ミスＵＳＡのレイラ・ローズ最高経営責任者（ＣＥＯ）は５月末に声明を出し、ボイトさんの暴露に反論した。米紙ロサンゼルス・タイムスが報じた。

今回のミスＵＳＡは、長年２８歳に設定されていた年齢の上限が撤廃された初めての大会となった。ファイナリストの中には４１歳のクリスティーナ・ジョンソンさん（アリゾナ州）の他、３０代の参加者４人も含まれていた。

優勝したクーパーさんは、今年メキシコで開催されるミス・ユニバースに米国代表として出場する。

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原文タイトル： New Miss USA crowned, capping tumultuous year of pageant controversy （抄訳）