「やだ‥かっこいい‥!」佐野海舟のマインツ加入の「ハイブリッド動画」にファン歓喜!「かっこいい!」「輝いて見えます」などの声

　J1鹿島アントラーズのMF佐野海舟のドイツ1部・マインツへの完全移籍が決まった。マインツが「ハイブリッド動画」で紹介したところ、日独のファンから賛辞の声が上がっている。

　Jリーグはシーズンの折り返し点を過ぎているが、ヨーロッパのサッカーはこれから幕開けを迎える。その準備として補強が進められており、日本の選手もそのマーケットには入っている。

　最近になり、セレッソDF毎熊晟矢がオランダのAZアルクマールへ、サンフレッチェ広島MF川村拓夢がオーストリアのレッドブル・ザルツブルクへと移籍が決まった。さらに7月4日、若きサムライの欧州挑戦が発表された。鹿島MF佐野が、ドイツ1部のマインツへと完全移籍することが、両クラブから発表されたのだ。

　佐野は米子北高校を卒業した2019年に当時J2のFC町田ゼルビアでプロキャリアをスタートさせ、4シーズン戦ったのち、2023年に鹿島に加わった。昨年11月には日本代表に初招集され、ついにこの夏、ヨーロッパへの飛躍のチャンスをつかみ取った。

　佐野本人にとっても朗報だが、迎え入れるマインツも喜びを隠し切れない。クラブのSNSでは空港に到着した様子や、スタジアムで新しいユニフォームに身を包んだ動画などを公開し、歓迎ぶりをあらわにしている。

　中でも凝ったつくりの映像がある。アニメと動画の「ハイブリッド映像」だ。

　グラウンドに立ちうつむいている佐野がイラストで描かれているのかと思いきや、カメラが近づき、佐野が顔を上げると実写へと変化する。短時間の動画ではあるが、遊び心も載せた映像が公開されると、日本のファンも心を躍らせた。

「カッケー」

「かっこいい!」

「輝いて見えます」

「やだ‥かっこいい‥!」

「マインツでも大活躍して、ドイツの人たちを驚かせてください!」

　マインツではかつて、今季限りでの引退を発表した岡崎慎司氏、現在はヴィッセル神戸でプレーする武藤嘉紀と、日本代表の先達がプレーし、さらに大きなクラブへと羽ばたいていった。4年契約でマインツの一員となった佐野も、ここから自身の可能性をもっと大きく拡大させていくに違いない。