村竹ラシッドがパリ切符　男子１１０メートル障害初優勝「ここがゴールじゃない」　日本選手権／陸上

陸上・日本選手権最終日（３０日、デンカビッグスワンスタジアム）今夏のパリ五輪代表選考会を兼ねて、各種目の決勝が行われた。男子１１０メートル障害（追い風０・２メートル）は、日本記録保持者の村竹ラシッド（２２）＝ＪＡＬ＝が１３秒０７で初優勝。日本陸連の選考基準を満たして代表入りを決めた。女子１００メートル障害は、福部真子（２８）＝日本建設工業＝が１２秒８６（向かい風０・２メートル）で２度目の優勝を果たし、代表入りを決めた。男子１００メートル（向かい風０・２メートル）は、坂井隆一郎（２６）＝大阪ガス＝が１０秒１３で２連覇を達成した。

大雨を切り裂くスピードで、パリへと続く道を駆け抜けた。村竹が、１３秒０７のセカンドベストをマークし、初の五輪代表に内定。心の底から叫びたい衝動を抑え、静かに喜んだ。

「ここがゴールじゃない。やっとスタートラインに立ったので、感情は抑えました」

父がトーゴ出身の２２歳。スタートから飛び出し、リズムを刻む。徐々に順位を上げ、半分を超えてトップに立つと、そのままゴールに飛び込んだ。悪天候の中でマークした１３秒０７は２０２１年東京五輪の銀メダル相当の好タイムだった。

小学５年で、陸上部の顧問だった担任の先生に誘われ、「イヤイヤ」陸上を始めた。千葉・松戸一中１年から、１１０メートル障害に軸足を置いて練習を重ねた。

松戸国際高卒業後は、同種目でパリ五輪内定済みの泉谷駿介（住友電工）が所属していた順大に進学。大学２年の２０２１年、東京五輪の代表選考会を兼ねた日本選手権に今回と同じく参加標準記録を突破した状態で挑んだ。

３位以内で内定だったが、まさかのフライングで失格。スタートラインの後ろでレースを目に焼き付けた。「３年前、悔しい思いをして、覚悟して３年間やってきた。そこで自分の無力さと、世界の壁、屈辱とかが、パリへの執念になった。その無力さからは解放された」。心身ともに成長し、雪辱を果たした。

進学のたびに、「もうやめる」と言い続けてきた陸上競技だったが、続けてきたからこそ、夢の舞台にたどり着いた。「決勝進出が目標ですしメダル争いに加わりたい」。全てを懸けてきた３年間の成果をパリで発揮する。（高橋朝香）

■村竹　ラシッド（むらたけ・らしっど）　２００２（平成１４）年２月６日生まれ、２２歳。千葉・松戸市出身。父はトーゴ出身。小学５年で陸上を始める。松戸一中１年時からハードル種目を始め、松戸国際高３年時に全国高校総体男子１１０メートル障害で優勝。順大３年だった２２年の日本選手権２位で世界選手権（オレゴン）に初出場。２３年９月の日本学生対校選手権で１３秒０４の日本タイ記録（学生新）を樹立。身長１７９センチ。