渋野日向子でも畑岡奈紗でもなく…逆転パリ五輪“最強女王”山下美夢有22歳ってどんな人？「2年連続で賞金2億超え」「コテコテ大阪弁」

AI要約

パリ五輪女子ゴルフ日本代表争いについて、山下美夢有が最終枠を獲得。

畑岡奈紗が意外な予選落ちで五輪争いから脱落し、山下が19位で日本代表に決定。

山下の勝負強さや実績を振り返り、未来を期待される新鋭として注目。

渋野日向子でも畑岡奈紗でもなく…逆転パリ五輪“最強女王”山下美夢有22歳ってどんな人？「2年連続で賞金2億超え」「コテコテ大阪弁」

　パリ五輪の女子ゴルフ日本代表争いに決着がついた。

　残り1枠と見られていた切符を掴んだのは、山下美夢有(みゆう)(22歳)だった。　パリ五輪のゴルフ競技は世界ランキングに基づく「オリンピックランキング」により、男女それぞれ60人が選出される。各国上位2人に出場権が与えられ、世界ランキング15位以内なら最大4人までが出場が可能だった。

　全米女子プロゴルフ選手権を控えた時点で、世界ランキング6位の笹生は日本勢最上位として“当確”と見られていたことから、残り1枠を同20位の古江彩佳、21位の畑岡奈紗、22位の山下が争う大混戦の様相を呈していた。

　“黄金世代”の一人で、日本女子ゴルフ界のエースとも言うべき米ツアー通算6勝の畑岡が全米女子プロゴルフ選手権でまさかの予選落ちを喫し、五輪争いから早々に脱落。古江との一騎打ちとなった山下は、通算4アンダー、自己最高の2位でフィニッシュ。大会終了後の6月24日に更新された世界ランキングで10位の笹生に続き、山下が19位と浮上したことで、2人が日本代表としてパリ五輪に出場することが確定した。

　19位の山下と20位の古江とのポイント差はわずか「0.38」の僅差。試合終了後に山下は報道陣に対し、「オリンピック、本当に行けるんですか？」と何度も聞き返し、「(出られるとしたら)しっかりと日本代表として頑張りたい」と語っていたという。

　ここ一番で勝負強さを発揮した「山下美夢有」とは一体どんな選手なのか？　国内ツアーを主戦場として戦う彼女の強さを振り返ってみたい。

　世間一般的に知られている現在の著名な女子プロゴルファーと言えば、やはり渋野日向子になるだろうか。そう言った意味で「山下美夢有」という名は、それほど多くの人に広まっていないかもしれない。

　ただ、周囲の声を聞けば、近年の女子ゴルフ界では稀に見る“スゴイ”選手であることがわかる。

　身長150センチながらも精度の高いショットに加え、ミスを引きずらないメンタルで抜群の安定感を誇り、山下を“小さな巨人”と呼ぶ人も少なくない。昨年、日本ツアーを引退したイ・ボミは山下をこんなふうに評していた。

「これからの女子ツアーを牽引していく選手になると思います。プレースタイルもいつも堂々としていて印象に残ります。彼女にもっとフォーカスが当たってもいい」

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