大谷翔平が初の古巣エンゼルス戦「１番・ＤＨ」で先発 仲良し先発左腕から２戦連発２２号なるか
大谷翔平投手が古巣エンゼルスとの対戦に注目される中、本拠地ドジャースでのスタメンに名を連ねた。
エース候補サンドバルとの投手戦が期待されるなか、大谷は調子を上げ、本塁打キングのタイトル争いにも燃えている。
大谷は自身の記録更新も目指し、エンゼルス戦での活躍が期待されている。
◆米大リーグ ドジャース―エンゼルス（２１日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）
ドジャース・大谷翔平投手（２９）が２１日（日本時間２２日午前１１時１０分開始予定）、本拠地・エンゼルス戦のスタメンに「１番・指名打者」で名を連ねた。オープン戦での対戦はあるが、レギュラーシーズンで古巣と対戦するのは初めて。本塁打キングを独走する２試合連続の２２号が出るかに注目だ。
いよいよ楽しみな対戦がやってくる。１８年から昨季まで６年間所属していたエンゼルスとの対戦。大谷は「もちろん楽しみにしています」と心待ちにしていたが「ドジャースタジアムでやるので、エンゼルスタジアムでもしやることがあれば、それは特に特別なことかなと思いますけど、今回は自分たちのホームなので、まずは自分たちの野球に集中したいなと思います」と気を引き締めていた。
エンゼルスの先発は、ロッカーが隣で仲も良かった左腕のパトリック・サンドバル投手（２７）。２２、２３年に６、７勝を挙げて大谷に次ぐエース候補として期待され、今季は開幕投手も務めたがここまで１５登板で２勝８敗、防御率５・２４と苦しんでいる。大谷は昨年のＷＢＣ準決勝・メキシコで対戦し、見逃し三振と中直に抑え込まれた。
大谷は前日２０日（同２１日）の敵地・ロッキーズ戦で、２年ぶりで７本目となる先頭打者本塁打を放ち、２１号でリーグ単独トップに立った。直近５試合で４本塁打、自己最長立ちの５試合連続打点と調子を上げており、古巣相手にも容赦ない活躍が期待される。エンゼルス戦で本塁打を放てば、２８球団からの本塁打となり、残すはフィリーズとカージナルスのみとなる。
大谷は前日２０日終了時点でチーム７７試合中７４試合に出場して、２９６打数９４安打（リーグ２位）の打率３割１分８厘（同２位）、２１本塁打（同１位）、５３打点（同５位）、１６盗塁（同６位タイ）をマークしている。
