森保ジャパンW杯最終予選「最強の26人」考察 三笘＆伊東復帰で先発争い熾烈…パリ世代も台頭【コラム】
森保ジャパンは6月の2試合で3-4-2-1のシステムをテストし、手応えを得た。最終予選に向けて、3バックのオプションも検討される。
最終予選メンバーには大幅な変更はないが、怪我で離脱中の選手やパリ五輪組の選手の復帰で入れ替わりが起こる可能性がある。
ユース世代の選手や欧州移籍の話題の選手も最終予選メンバーに含まれる可能性があるが、各ポジションは競争が激しい。
6月シリーズの2試合をともに5-0で終えた森保ジャパンは3か月後の9月に北中米ワールドカップ（W杯）のアジア最終予選を迎える。これまでの4-2-3-1、4-3-3というシステムに加えて、今回の2試合でトライした3-4-2-1にある程度の手応えを得たことで、3バックのオプションも想定に入れて、最終予選を戦うメンバーが選考されていくことになりそうだ。
今回は最終予選のスタートとなる9月のシリーズに招集されるメンバーを予想する。基本的には6月のメンバーと大きく変わらないだろう。森保監督は3か月後の最終予選に向けて、大幅にメンバーを入れ替えない代わりに、2試合とも3-4-2-1でスタートし、そのまま90分を戦い切ったミャンマー戦、後半4-2-3-1にシステムチェンジしたシリア戦と、異なるプランで3-4-2-1をテストした。コンディションに不安のあった長友佑都（FC東京）を起用できなかった以外は2試合ですべての選手を起用できたことも収穫だ。
特に左サイドアタッカーの中村敬斗（スタッド・ランス）を左ウイングバック、左利きの堂安律（フライブルク）をミャンマー戦では右シャドー、シリア戦は所属クラブで経験している右ウイングバックで起用し、それぞれ結果を出したことは、例えば3バックにおける久保建英（レアル・ソシエダ）と堂安の同時起用など、システムに応じた選手の組み合わせのバリエーションを大きくアップさせることになりそうだ。
そうした成果を踏まえると、最終予選のスタートとなる3か月後の活動でも、大きくメンバーは変わらないと予想できる。ただし、怪我で離脱中の三笘薫（ブライトン）と引き続き招集が見送られた伊東純也（スタッド・ランス）という、これまで攻撃を引っ張ってきた両翼が順当に復帰すると想定すれば、そこで入れ替わりは起こるはずだ。
もう1つは夏のパリ五輪を終えて、どれだけの選手がA代表に組み込まれるかだが、9月の招集に関してはすでに“第2次森保ジャパン”に招集歴のある鈴木彩艶（シント＝トロイデン）と細谷真大（柏レイソル）、U-23日本代表キャプテンの藤田譲瑠チマ（シント＝トロイデン）が有力か。右サイドバックが本職の半田陸（ガンバ大阪）あたりも3バックであれば、右ウイングバックと右センターバックの両方をこなせる強みはある。ただ、欧州移籍が伝えられる毎熊晟矢（セレッソ大阪）など、上の世代でも実力者の多いポジションだけに、最終予選のスタート時点では候補にとどめた。
