Snow Man、弾丸日程で“バルセロナ極秘集結”舞台裏　9人の強い直談判に応えてスケジュール調整、「新しい自分たちを見せたい」という決意

　2025年にデビュー5周年を迎える「Snow Man」。デビュー後すぐにコロナ禍に見舞われた。事務所の改革も行われた。それでも彼らは常に、グループとしての進化を諦めなかった。この5月、メンバー9人が向かった先はスペイン・バルセロナ──ここから彼らの新章が始まる。

　イベリア半島の北東部に位置し、サグラダ・ファミリアをはじめとする歴史的な建築物が点在するスペイン・バルセロナ。5月中旬、「Snow Man」の9人の姿はこの世界有数の観光都市にあった。多忙な9人が全員そろって海外に足を運ぶのは、決して容易ではなかった。しかしスケジュールを縫ってでも、この地を踏みしめたいと願ったのはほかでもない彼らである。「ここにいる9人で、これまでとはまったく違う作品をつくりたい」。Snow Manのメンバー全員がそう強く願っていた──。

　Snow Manの面々がバルセロナに滞在したのは、5月中旬から下旬にかけての約1週間だった。

「飛行機での移動に丸々2日を要したので、実質的な現地での滞在期間は4日ほど。まさに弾丸日程だったと聞いています」（芸能関係者）

　バルセロナ行きにかけるメンバーの思いは強かった。日本を離れる約1か月前の4月初旬、9人は東京ドームのバックヤードで顔を突き合わせた。

「その日は4月10日に行われた『STARTO ENTERTAINMENT』（以下、スタートエンタ）所属アーティストによるライブイベント『WE ARE！ Let’s get the party STARTO!!』のリハーサル日でした。慌しいリハーサルの合間でしたが、バルセロナでの撮影についてのビジョンを共有するために、しっかり打ち合わせがしたいと、海外ロケにかかわるスタッフ全員が東京ドームに集められました」（前出・芸能関係者）

「WE ARE！」には、スタートエンタに所属する13組72人のアーティストが集結。嵐の松本潤（40才）とSUPER EIGHTの大倉忠義（39才）が演出を担当し、King & Prince、なにわ男子、SUPER EIGHT、Hey! Say! JUMPなどおなじみのグループが会場を盛り上げ、スタートエンタから初のデビューとなるAぇ！ groupがデビュー曲を披露した。人気グループが続々と登場するなか、トリを託されたのがSnow Manだった。

「9人が登場したときの大歓声はその日いちばんでした。特に目黒蓮さん（27才）への声援は圧倒的で、『めめー！』という叫び声がドーム中を飛び交っていました。さらに、グループ単体として3曲も披露したのは彼らだけ。いまは彼らが事務所の“顔”なのだと感じました」（レコード会社関係者）

　新体制となって初めてのライブで重要な役割を任されたSnow Man。リハーサルでは疲労困憊だったはずだが、合間を縫って行われた打ち合わせは白熱したという。

「まさに今回のバルセロナロケはSnow Manプロデュースと言えます。目黒さんやラウールさん（20才）、リーダーの岩本照さん（31才）らを中心に一からアイディアを出し合い、撮影イメージを全員で共有。スタイリッシュな画づくりに定評があるカメラマンをメンバー自身が指名して、撮影を依頼しました。

　この決起集会では、メンバー全員が『これから先、まったく新しいSnow Manを見せたい』と並々ならぬ意欲を持ち、その勢いのまま颯爽とバルセロナに向かったようです」（前出・芸能関係者）