やす子「気を遣われるのがいや」売れたからこそ抱く周囲への気遣いと感謝の気持ち

　テレビをつければその顔を見ない日はないどころか、1日に二度や三度も見ることがあるほどの売れっ子であるやす子さん。老若男女、幅広い層から愛されるやす子さんの魅力は、どうやって形づくられたのか?　鬱屈（うっくつ）していた高校時代からスターダムを駆け上がった日々でのCHANGEを聞いてみた。【第2回/全3回】

　2019年にデビューしてからわずか5年弱で、最も忙しいお笑い芸人にまで昇りつめたやす子さん。しかしもともと芸人になるつもりはなく、友人に誘われるままコンビを組んでライブに参加したところ、その友人は来ず。仕方なくひとりで舞台に上がったのが、芸人としての始まりだった。

「なりゆきで芸人になったようなものなので、デビュー当初は本気でやっていなかったですね。面白くなろうともがいたりもせず、ライブも“来いって言われたから出ているだけだし”みたいな感じでした」

　中途半端な状態で芸人を続けているとき、事務所の先輩であるハリウッドザコシショウ（50）の単独ライブを手伝うことになった。これが大きな転機になる。

「ザコシショウさんはそのときもう売れていたんですけど、ピン芸人の裸一貫でたくさんの人を笑わせているのを見たとき、初めて“芸人ってかっこいいかも”って思ったんです。自分が21歳ぐらいのときで、それまでは本当にダラダラやっていたんですけど、そのときにちゃんと芸人をやるぞって、強く思いましたね。ザコシショウさんは、心の師です」

　ザコシショウさんによって、やす子さんは大きく変わった。

「ふだん、アドバイスとかはいただかないんですけど。会ったときに“あれ見たけどよかったよ”とか言ってくださるので、偉大な先輩が自分を見てくれているんだって、うれしさがありますね。誰かひとり、いい先輩を持つって、大事だなと思います」

　芸人という仕事に本気で取り組み始めたやす子さんは、ここにきてやっとお笑いについて研究を始める。そして『ぐるナイおもしろ荘2021』（日テレ系）への出演をきっかけにブレイク。出演番組が急増し、またたく間に人気芸人へとなっていった。その急激な変化の中で、自分の感覚も変わっていった。

「売れる前と後を比べると、自分の視野が広がったような気がしますね。前は自分のことでいっぱいいっぱいだったんですけど、最近だと、自分を支えてくれるマネジャーさんとか、事務所の人たちとか、スタッフさんたちに目を配れるようになりました。テレビ番組は自分ひとりで作っているんじゃなくて、たくさんの人たちが協力して作っているんだということを、実感できるようになりました」

　その気づきは、数多くの収録現場でたくさんの人と関わるようになったことが大きいのだろうか。

「そうですね。ここ数年でたくさんの現場を経験して、まわりを見渡したときに、こんなたくさんの人が関わっているんだって。そのおかげで、よりひとつひとつの仕事を大切にして、全力で取り組めるようになった気がします。ちょっとずつ自分に余裕ができたのかもしれないです」