危うくて儚い永遠の記録。バイクを愛した男たちの自由と破滅の軌跡『ザ・バイクライダーズ』

　1960年代のアメリカ・シカゴに実在した伝説的モーターサイクルクラブにインスパイアされた、歴史に名を刻むファン必見のバイク映画が『ザ・バイクライダーズ』です。

　物語の舞台は1965年のアメリカ・シカゴ。不良とは無縁の生活を送っていたキャシー（ジョディ・カマー）が、出会いから5週間で結婚を決めた男は、喧嘩っ早くて無口なバイク乗りのベニー（オースティン・バトラー）でした。地元の荒くれ者たちを仕切るジョニー（トム・ハーディ）の側近でありながら、群れを嫌い、狂気的な一面を持つベニーの存在は異彩を放っています。

　バイカーが集まるジョニーの一味は、やがて“ヴァンダルズ”という名のモーターサイクルクラブへと発展しますが、クラブの噂は瞬く間に広がり、各所に支部が立ち上がるほど急激な拡大を遂げていきます。その結果、クラブ内は治安悪化に陥り、敵対クラブとの抗争が勃発。ジョニーは、自分が立ち上げたクラブがコントロール不能な状態であることに苦悩していました。

　一方、バイクと暴力に明け暮れるベニーの危うさにキャシーは不安を抱え、ベニーは自分を束縛しようとするキャシーとの将来に葛藤します。そんななか、暴走が止まらない“ヴァンダルズ”で最悪の事態が起こってしまい――。

　アメリカの写真家ダニー・ライオンの1st写真集「The Bikeriders」（1968年初版）にインスパイアされた本作。この写真集は、60年代のシカゴに実在したバイク集団“Outlaws Motorcycle Club （アウトローズ・モータサイクル・クラブ）”の日常を描写したソーシャル・ドキュメンタリーであり、ダニー・ライオンは数年間にわたり、アウトローズの正式なメンバーとしてバイクに乗り、カメラとテープレコーダーを担いで取材を続けました。

　モーターサイクルクラブとしては、“ヘルズ・エンジェルス”、“バンディドス”と肩を並べ、世界3大の規模を誇るアウトローズを、劇中では架空のバイク集団“ヴァンダルズ”に置き換え、創立から数年間の軌跡が描かれます。アメリカの政治的、経済的、社会的変化が激しかった時代に、バイクを愛するアウトサイダーたちが当初に抱いていた「生きてこそ生きる」という倫理観を裏切り、恐るべき犯罪集団へと変貌していく過程を、事実を基に映し出します。

　この物語のストーリーテラーであるキャシーを演じたのは『最後の決闘裁判』などのジョディ・カマー。キャシーのパートナーでありヴァンダルズで異彩を放つ存在ベニーには『エルヴィス』、『デューン 砂の惑星 PART2』のオースティン・バトラーが演じ、ヴァンダルズのカリスマ的リーダーのジョニーは『マッドマックス 怒りのデスロード』、『ヴェノム』シリーズで知られるトム・ハーディが扮します。

　ほかにも、ヴァンダルズのメンバー・ジプコに『ブレット・トレイン』で知られるマイケル・シャノン、ヴァンダルズを取材する写真家ダニーに『チャレンジャーズ』、『ウエスト・サイド・ストーリー』のマイク・フェイスト、放浪のバイカー・ソニーに「ウォーキング・デッド」シリーズのノーマン・リーダスといった豪華なメンバーが脇を固めます。

　本作では、クラブの創設者でリーダーのジョニーが乗る、1956年型「ハーレーダビッドソン FLH」をはじめ、40台以上のビンテージバイクが使用されたそうです。物語や俳優陣の演技だけでなく、大スクリーンで疾走するビンテージバイクたちにも目が奪われそうで、期待が高まります。

『ザ・バイクライダーズ』は、2024年11月29日（金）よりTOHOシネマズ シャンテほか全国公開です。